ЛЕКАРСТВО ОТ ГРЕХА

 

ПРИТЧИ

 

 

НОВАЯ МЫСЛЬ

Москва 2011

 

ББК 86.37 Ф-76

Рекомендовано к публикации

Издательским Советом Русской Православной Церкви

Фомин А. В.Составитель.

Ф-76    Лекарство от греха. Притчи. - М.: НОВАЯ МЫСЛЬ, 2011. - 288 с.

ISBN978-5-902716-20-4

 

 

Притчи - это не просто тексты, не просто рассказы. Каждая притча может что-то дать, научить чему-то, в ней заложен какой-то определенный урок. Притчи - это искус­ство слов попадать прямо в сердце. Это своеобразный учеб­ный материал, который непременно поможет внимательно­му и вдумчивому читателю.

 

ББК 86.37

 

 

 

 

 

© Фомин А. В. Составитель, 2010

© ООО «ИЗДАТЕЛЬСТВО «НОВАЯ

ISBN978-5-902716-20-4           МЫСЛЬ», 2010

СОДЕРЖАНИЕ

 

РЕЦЕПТЫ ОТ НЕВЕРИЯ.. 2

О ПРОМЫСЛЕ БОЖИЕМ... 25

В ЖИЗНИ ЧЕЛОВЕКА.. 25

ЛЕКАРСТВО ОТ ГРЕХА.. 43

О ПОЛЬЗЕ ДОБРЫХ ДЕЛ.. 55

ЦЕЛЕБНАЯ СИЛА МОЛИТВЫ... 62

РЕЦЕПТЫ СМИРЕНИЯ.. 76

РЕЦЕПТЫ ИСТИННОГО СЧАСТЬЯ.. 82

СРЕДСТВО ОТ ОСУЖДЕНИЯ.. 90

РЕЦЕПТЫ НАСТОЯЩЕГО БОГАТСТВА.. 92

РЕЦЕПТЫ СПАСЕНИЯ.. 96

О ПУТИ В ЦАРСТВО НЕБЕСНОЕ.. 116

 

РЕЦЕПТЫ ОТ НЕВЕРИЯ

Пришел однажды атеист к старцу и начал говорить ему, что не верит в Бога. Он просто не мог поверить в некоего «Создателя», сотворившего Вселен­ную.

Пару дней спустя мудрец наведался к атеисту с ответным визитом и принес с собой великолепную картину. Атеист был изумлен. Он еще не видел более со­вершенного полотна!

-       Какая прекрасная живопись. Скажите, кто это написал? Кто автор?

—  Как кто? Никто. Лежал себе чистый холст, а над ним полка с красками. Они случайно опрокинулись, разлились - и вот вам результат.

—    Зачем же так шутить? - засмеял­ся атеист. - Ведь это невозможно: пре­красная работа, точные линии, мазок и сочетания оттенков. За всем этим ве­ликолепием чувствуется и глубина за­мысла. Без автора в таком деле не обой­тись!

Тогда мудрец улыбнулся и сказал:

—     Вы не в состоянии поверить, что эта небольшая картина возникла слу­чайно, без предварительного замысла создателя. И хотите, чтобы я поверил, что наш прекрасный мир - с лесами и горами, океанами и долинами, со сме­ной времен года, волшебными заката­ми и тихими лунными ночами - воз­ник по воле слепого случая, без замыс­ла Творца?

***

У одного верующего человека был не­верующий сын. Отец переживал силь­но, но никак не мог привить юноше религиозность. Чувствуя приближение смерти, он позвал сына:

—  Исполни одну мою просьбу.

—  Какую, папа?

—  Когда я умру, ты сорок дней прихо­ди в эту комнату минут на пятнадцать.

—А что мне при этом делать?

—    Ничего не нужно делать. Просто сиди. Но каждый день не менее пятнад­цати минут.

Сын похоронил отца и в точности ис­полнил просьбу: являлся каждый день в комнату и просто сидел. Так минуло сорок дней, после которых юноша сам пришел в церковь и стал глубоко веру­ющим.

Лишь много лет спустя он осознал, сколь мудрым было отцово завещание.

Отец понял, что у молодых слишком быстрый ритм жизни, сплошная суета и некогда над вечным подумать: о смыс­ле жизни, о своей душе, о бессмертии, о Боге. Но стоит лишь остановиться, по­быть в тишине - и Господь постучится в сердце.

** *

Один человек пришел к старцу и ска­зал:

—   Я хочу найти путь к Богу. Помоги мне!

Тот внимательно посмотрел на него и спросил:

—   Скажи мне сначала, любил ли ты кого-нибудь?

Гость ответил:

—  Я не интересуюсь мирскими дела­ми, любовью и прочим. Я хочу прийти к Богу!

—  Подумай еще раз, пожалуйста, лю­бил ли ты в своей жизни женщину, ре­бенка или хотя бы кого-нибудь?

—     Я ведь уже сказал тебе, что я не обычный мирянин. Я – человек, же­лающий познать Бога. Все остальное меня не интересует.

Глаза старца наполнились глубокой грустью, и он ответил:

—Тогда это невозможно. Сначала тебе следует познать, как это действительно, по-настоящему любить кого-нибудь. Это и будет первая ступенька к Богу. Ты спрашиваешь меня про последнюю сту­пеньку, а сам еще не ступил на первую.

** *

 

Один человек пришел в парикмахер­скую, чтобы его, как обычно, подстриг­ли и побрили. Разговорился с парикма­хером, который его обслуживал. Гово­рили о разном, и вдруг разговор зашел о Боге. Парикмахер сказал:

—  Что бы вы мне ни говорили, а я не верю, что Бог есть.

—  Почему? – спросил клиент.

—    Ну, ведь это ж и так ясно. Доста­точно выйти на улицу, чтобы убедить­ся, что Бога нет. Вот скажите, если Бог существует, откуда столько боль­ных людей? Откуда беспризорные дети? Если бы Он действительно су­ществовал, не было бы ни страданий, ни боли. Трудно представить себе лю­бящего Бога, который допускает все это.

Собеседник в ответ задумался, но промолчал. А когда спустя время вышел и улицу, то увидел там давно небритого человека с неряшливой копной волос на голове. Клиент сразу же вернулся обратно и воскликнул:

—   Знаете, что я вам скажу? Парикма­херов не существует. Как это так? - удивился парик­махер. - А я разве не в счет? Я же па­рикмахер.

—    Нет! - воскликнул клиент. - Их не существует, иначе не было бы зарос­ших и небритых людей, как вон тот че­ловек, который удаляется по улице, со­вершенно вас не замечая.

—   Ну, мил человек, дело ж не в па­рикмахерах. Просто люди сами ко мне не приходят.

—      В том-то и дело! - подтвердил клиент. - И я о том же: Бог есть. Про­сто люди не ищут Его и не приходят к Нему. Вот почему в мире так много боли и страданий.

* * *

Некий батюшка все никак не мог унять нескольких неофитов (новообра­щенных) в своем приходе. Им слово - они в ответ десять, да все из святооте­ческого писания, и даже чуть свысока на простеца-священника поглядывая, не понимая, что даже азов веры еще не постигли. В какой-то момент им пока­залось, что они совсем его одолели, но тут отче достал большую стеклянную банку и, наполнив ее камнями, спро­сил у неофитов:

—   Полна ли банка?

—  Да, полна, - услышал он уверен­ный ответ.

Тогда высыпал в неё немалое число гороха и потряс. Естественно, горошек занял свободное место между камня­ми. И еще раз спросил священник не­офитов:

—  Полна ли банка?

—      Полна, - хором отвечали они, впрочем, уже с меньшим апломбом, чем прежде, чувствуя каверзу, которая не заставила себя ждать.

Священник высыпал в банку целый куль песка, уточняя:

—А теперь?

—      Полна... - раздался уже один-единственный неуверенный голос.

А батюшка уже лил в банку один за другим стаканы воды, приговаривая:

—      Камни - это то, что вы проч­ли о вере, горошек - ваши дела, пе­сок - опыт, вода - благодать Божия. Чем раньше вы решите, что все по­знали, тем меньше у вас надежды по- настоящему наполниться благодатью Божией.

* * *

Один священник, который устал слу­шать отговорки по поводу того, почему люди не ходят в церковь, сказал следу­ющее:

«Десять аналогичных причин, по ко­торым я не умываюсь:

1. Потому что меня заставляли умы­ваться в детстве.

2.    Те, кто умываются, - лицемеры, думают, что они чище других.

3.    Не могу решить, какое мыло луч­ше.

4.  Когда-то я умывался, но потом мне надоело.

5.     Я умываюсь только по большим праздникам - на Рождество и на Пасху.

6.   Никто из моих друзей не умывает­ся.

7.    Начну умываться, когда стану ста­рым и грязным.

8.  У меня нет времени на умывание.

9.    Зимой вода слишком холодная, а летом слишком теплая.

10.   Не хочу, чтобы на мне зарабаты­вали производители мыла».

* * *

Летом 1921 года святителю Луке (Войно-Ясенецкому) пришлось пу­блично выступить в суде, защищая профессора П. П. Ситковского и его коллег от выдвинутого властями обвинения во «вредительстве». Тогда во главе таш­кентского ЧК стоял латыш Петере, ре­шивший сделать суд показательным. Профессор С. А. Масумов вспоминает о суде следующее:

«Великолепно задуманный и отре­жиссированный спектакль пошел на­смарку, когда председательствующий вызвал в качестве эксперта профессора Войно-Ясенецкого:

- Скажите, поп и профессор Ясенецкий-Войно, как это вы ночью мо­литесь, а днем людей режете?

На самом деле святой Патриарх-исповедник Тихон, узнав о том, что профессор Войно-Ясенецкий принял священный сан, благословил ему про­должать заниматься хирургией. Отец Валентин не стал ничего объяснять Петерсу, а ответил:

—  Я режу людей для их спасения, а во имя чего режете людей Вы, гражданин общественный обвинитель?

Зал встретил удачный ответ хохотом и аплодисментами. Все симпатии были теперь на стороне священника-хирурга. Ему аплодировали и рабочие, и врачи. Следующий вопрос по расчетам Петерса должен был изменить настроение рабочей аудитории:

—    Как это Вы верите в Бога, поп и профессор Ясенецкий-Войно? Разве Вы его видели, своего Бога?

—      Бога я действительно не видел, гражданин общественный обвинитель. Но я много оперировал на мозге и, от­крывая черепную коробку, никогда не видел там также и ума. И совести там тоже не находил.

Колокольчик председателя потонул в долго не смолкавшем хохоте всего зала. «Дело врачей» с треском провалилось».

 

* * *

Молодой мужчина всем сердцем вос­принял православную веру и вслед за собой привел в Церковь свою жену и дочь. С большим усердием он занимал­ся духовной жизнью и познавал истины Православия. Однако после несколь­ких лет благочестивой жизни его вера начала заметно ослабевать. У него поя­вились сомнения относительно многих церковных традиций и даже основных догматов христианства. Вместе с тем в его душе проснулся интерес к восточ­ным культам, которыми он увлекался еще до своего обращения ко Христу.

Несмотря на отход от церковной жизни главы семьи, жена и дочь, оста­вались верными чадами Церкви. Они очень переживали за своего ближайше­го родственника, хотя иногда им при­ходилось страдать от шуток по поводу их веры.

Однажды, когда семейство обосно­валось во вновь построенном доме, для его освящения пригласили знакомого священника. Батюшка прочел поло­женные молитвы и пошел по простор­ному двухэтажному дому кропить по­мещения святой водой. Когда он шел к лестнице, ведущей на второй этаж, гла­ва семейства, воспринимавший освя­щение дома с почти не скрываемой иронией, насмешливо сказал:

— Батюшка, покропите лестницу по­лучше, а то вдруг кто-нибудь с нее упа­дет!

Жену и дочь эти слова покоробили: они знали, что за ними стоит издевка. Священник же, не чувствуя подтекст просьбы мужчины, покропил лестни­цу и поднялся по ней на второй этаж. Туда же устремилось и все семейство. Когда второй этаж был освящен, все направились вниз. Последним шел гла­ва семейства. Жена, дочь и священник благополучно спустились на первый этаж. Мужчина же оступился на одной из верхних ступенек высокой лестницы и, выделывая невероятные акробатиче­ские фигуры, полетел вниз. У дочери от страха замерло сердце, и она, как потом вспоминала, подумала, что сейчас папа сломает себе позвоночник. Однако ему каким-то невероятным образом удалось зацепиться рук  ой за перила и избежать неминуемого болезненного падения.

Супруга и дочь стояли, замерев от страха. Тем не менее, когда они уви­дели лицо отца семейства, который после падения окаменел на нижней ступеньке лестницы, дружно и громко засмеялись. Хотя смеяться было вро­де бы и нечему: на побелевшем лице мужчины выделялись неестественно широко раскрытые глаза, наполнен­ные страхом.

—    Ну, вот папа, - сказала дочь, - понимаешь, что сейчас произошло бы с тобой, если бы батюшка не окропил лестницу святой водой?

Мужчина высказал жене и дочери обиду по поводу их смеха и объяснил свое падение тем, что он поскользнул­ся именно на святой воде. Однако его объяснение не удовлетворило дочь, и она сказала:

—  Мы втроем спустились по лестни­це и не поскользнулись. Подумай все же, папа, почему упал именно ты!

* * *

Язычник спрашивает святого Феофила:

—  Покажи мне своего Бога.

—    Покажи мне твоего человека, и я покажу моего Бога. Покажи, что очи души твоей видят и уши сердца твоего слышат, - отвечает тот.

* * *

Встретил один человек своего зна­комого, который раньше был заядлым пьяницей и дебоширом. Смотрит на него, а он

изменился: выглядит при­лично, опрятно одет, в глазах свет. По­интересовался он у знакомого о его жизни, а тот и рассказал, что его сын стал священником. Человек удивился: «Сын такого отца посвятил свою жизнь служению Богу!» А знакомый, продол­жая говорить, сказал, что через сына сам пришел к вере и в корне изменил свою непутевую жизнь.

—  Как такое могло случиться? - изу­мился человек.

—     Однажды, - рассказал бывший пьяница, - изругал я своего сына по­следними словами. А он мне в ответ поклонился и попросил прощения. От этого поступка сына во мне душа пере­вернулась. Не мог я себе представить, что он, священник, у меня, подонка, когда-нибудь прощения будет про­сить! Я ему все детство искалечил, а он у меня прощения просит! С тех пор со мной что-то произошло. Бросил я пить и гулять. В Бога поверил. Другим чело­веком стал.

* * *

Отважный юноша стремился найти для себя что-то такое, чего нет на зем­ле, но чтобы его находка была полезна ему и людям. Он повстречал в далеких горах седого отшельника и спросил его, осуществима ли эта мечта.

-       Это возможно, - ответил отшель­ник, - если ты последуешь моему со­вету. Сейчас ты войдешь в пещеру. Тебе предстоит пройти серьезное испыта­ние. На все вопросы, которые тебе бу­дут задавать, ты должен отвечать «нет». А когда услышишь главный вопрос, тогда ответь «да». Если ошибешься, - погибнешь.

Они подошли к пещере. Там никого не было. Но как только юноша вошел внутрь, тут же раздался громоподобный властный голос:

—  Хочешь вечную молодость?

—    Нет! - слегка смутившись, отве­тил юноша.

—  Хочешь в жены самую прекрасную девушку на свете?

—    Нет! - смутившись еще больше, неуверенно ответил юноша.

—  Хочешь стать знаменитым полко­водцем?

—  Нет! - уже тверже ответил юноша.

—  Хочешь, чтобы все богатства земли были твоими?

—  Нет! - непреклонно ответил юно­ша.

—Хочешь умереть ради того, чего нет на земле?

- Да! - спокойно ответил молодой человек.

Земля задрожала, и послышалось мед­ленно удаляющееся глухое стенание: «Ты победил меня, о человек, и отныне я ухожу от людей...» Юноша оглянулся вокруг: не стало ни пещеры, ни старо­го отшельника. Его окружали счастли­вые молодые люди. «А что это было и ушло?» - спросил юноша. «Смерть!» - ответили ему.

«..Ибо жизнь явилась, и мы видели и свидетельствуем, и возвещаем вам сию вечную жизнь, которая была у Отца и явилась нам...» (1 Ин. 1, 2). (Монах Си­меон Афонский).

* * *

Однажды поздним вечером в одном из домов вспыхнул пожар. Вся семья - отец, мать и дети - потрясенные про­исходящим, выбежали на улицу и смотрели на разгорающийся огонь. И вдруг все поняли, что среди них нет самого младшего члена семьи - пятилетнего сынишки. Скорее все­го, он, испугавшись пламени и дыма, вместо того, чтобы спуститься вниз, взобрался по лестнице на самый верх. Нельзя было уже и мечтать найти его. Неожиданно открылось окно, и в нем появилось искаженное страхом лицо ребенка. Отец в отчаянии закричал: «Прыгай!» Малыш, видя перед собой только клубы дыма и языки пламени, крикнул:

—   Папа, я тебя не вижу!

—  Зато я тебя вижу, не бойся, прыгай сейчас же!

Мальчик, набравшись мужества, прыгнул - и оказался прямо в объяти­ях отца.

Именно такой веры ждет от нас Бог.

* * *

Однажды атеист прогуливался вдоль обрыва, поскользнулся и упал вниз. Падая, ему удалось схватиться за вет­ку маленького дерева, росшего из рас­щелины в скале. Вися на ветке, раска­чиваясь на холодном ветру, он понял всю безнадежность своего положения: внизу были замшелые валуны, а спосо­ба подняться наверх не было. Его руки, держащиеся за ветку, с каждым мгно­вением слабели. «Ну, - подумал он, - только один Бог может спасти меня сейчас. Я никогда не верил в Бога, но, может быть, ошибался. Терять все рав­но нечего».

И вот он воззвал:

—Боже! Если Ты существуешь, спаси меня, и я буду верить в Тебя!

Ответа не было. Он позвал снова:

Пожалуйста, Боже! Я никогда не верил в Тебя, но если Ты спасешь меня сейчас, я с сего момента буду верить в Тебя.

Вдруг раздался глас:

—   О нет, не будешь, Я вижу, что на­писано в твоем сердце!

Человек так удивился, что едва не выпустил ветку.

—      Пожалуйста, Боже! Я на самом деле думаю так! Я буду верить!

—  Ну, хорошо, Я помогу тебе, - вновь послышался голос. - Отпусти ветку.

—     Отпустить ветку?! - воскликнул человек. - Не думаешь ли Ты, что я су­масшедший?

* * *

У ворот в Царствие Божие очередь. Мужчина встречает прибывших с зем­ли покойников.

—   Ты кто? - спрашивает он очеред­ного.

—  Я - католический богослов.

—  А Иисуса Христа знаешь?

—  Что за вопрос, я ж богослов...

—  А-а... Ну, иди налево. Подходит следующий.

—  А ты кто?

—  Я - протестантский пастырь.

—  А Иисуса Христа знаешь?

—     Что за вопрос, я ж пастырь, это мой лучший друг...

—     А-а... Ну, иди налево. Следую­щая!..

Подходит старушка.

—  Ты кто?

—     Я - православная, всю жизнь в хоре пела.

—  А Иисуса Христа знаешь?

—    Помилуй, Господи, кто ж Тебя не узнает?!

* * *

Жила в одном селении вдова. Услы­шала она как-то от людей, что сказал Господь: «Если вы будете иметь веру с горчичное зерно и скажете горе сей: пе­рейди отсюда туда - и она перейдет».

Обрадовалась вдова, услышав благую весть, так как во дворе у нее с давних пор лежала большая гора навоза, но желания взяться за лопату и убрать ее у вдовы не было.

Два месяца вдова соблюдала закон, постилась и молилась. Наконец она ре­шила, что исполнилась веры с избыт­ком. Выйдя во двор свой, приказала навозу перейти в поле. Но не шелохну­лась гора навоза. Много раз повтори­ла вдова: «Перейди отсюда туда», но не пошевелилась даже трава, растущая во дворе. В досаде отправилась вдова спать, сказав: «Так я и думала».

* * *

Стояло засушливое лето, и жители небольшого поселка были обеспокоены тем, что будет с их урожаем. В один вос­кресный день они обратились к своему священнику за советом.

—   Отец, мы должны что-то делать, или мы потеряем урожай!

—   Все, что от вас требуется, - это молиться с абсолютной верой. Молитва без веры - это не молитва. Она должна исходить из сердца, - ответил священ­ник.

Всю следующую неделю жители со­бирались дважды на день и молились, чтобы Бог послал им дождь. В воскре­сенье они пришли к священнику.

—    Ничего не получается, отец! Мы каждый день собираемся вместе и мо­лимся, а дождя все нет и нет.

—   Вы действительно молитесь с ве­рой? - спросил их священник.

Они стали уверять его, что это так. Но священник возразил:

—     Я знаю, вы молитесь без веры, по­тому что ни один из вас, идя сюда, не захватил с собой зонтик!

* * *

Однажды человек с тяжелой опасной болезнью пришел к врачу, выписавше­му ему прекрасное средство против его недуга. Человек ничего не знает о меха­низме действия этого лекарства, но все же верит в его целебное действие, при­нимает его и выздоравливает.

Разве меньше ты должен доверять Богу, который лечит твою душу?

* * *

Отшельник пришел как-то в дерев­ню, где было полным-полно неверую­щих. Его окружила в основном моло­дежь, призывавшая его показать, где же обитает Бог, столь глубоко им чтимый.

Он сказал, что может это сделать, но сначала пусть дадут ему чашку молока.

Когда молоко поставили перед ним, он не стал его пить, а долго и молча глядел на него со все возрастающим любопыт­ством. Молодые люди проявляли не­терпение, их требования становились все настойчивей. Тогда отшельник ска­зал им:

—  Подождите минутку; говорят, в мо­локе содержится масло, но в этой чаш­ке, как я ни старался, его не увидел.

Молодежь стала смеяться над его наивностью.

Глупый ты человек! Не делай таких нелепых заключений. В каждой капле молока содержится масло, оно и дела­ет его питательным. Чтобы получить и увидеть его, нужно вскипятить моло­ко, остудить его, добавить простоква­ши, подождать несколько часов, чтобы оно свернулось, потом сбить и извлечь кусок масла, который появится на по­верхности.

- Ах так! - сказал аскет, - теперь мне гораздо легче объяснить вам, где обитает Бог.  Он - повсюду, в каждом существе, в каждом атоме Вселенной, благодаря чему все они существуют и мы воспринимаем их и радуемся им. Но чтобы увидеть Его как реальную сущ­ность, вам нужно строго, ревностно и искренне следовать предписанным правилам. Тогда, в конце этого процес­са, вы ощутите Его милость и Его могу­щество.

* * *

Советское время. Рушат церкви, вы­носят иконы, бросают на землю. Люди молча стоят вокруг. «Ну что? - закри­чал комиссар и начал топтать икону. - Почему меня Бог не наказал?» - «Уже наказал, - сказал один человек. - Ум отнял».

* * *

Однажды клеточка человеческого организма размышляла о жизни. Она думала о том, что жизнь не такая уж и хорошая, ведь в ней так много страда­ний. Она видела, что ее окружают та­кие же клеточки, как и она, что все они рождаются, живут, трудятся, женятся, размножаются и умирают. И так поко­ление за поколением. Да еще и войны с бактериями и микробами. И зачем мы живем, зачем такая жизнь, в которой столько страданий? Значит, нет никако­го высшего разума, и нет никакого ЧЕ­ЛОВЕКА, который бы стоял над нами и чье сознание наполняло бы наш мир и управляло бы им - сделала она вывод. А если бы ЧЕЛОВЕК действительно су­ществовал, то были бы и цель, и смысл в этой жизни, и не было бы стольких страданий, ибо всем бы управляло это высшее, разумное и доброе существо.

Услышал эти мысли человек, частью которого была эта клеточка, и улыбнул­ся. Он-то знал, что вид изнутри отлича­ется от вида снаружи.

Она смотрела на этого ЧЕЛОВЕКА и не видела Его, жила в нем и даже не по­дозревала, что является частью Его. Из-за того, что она смотрела изнутри, ей виделось только множество, а человек не видел множества, он ощущал себя единым целым, хотя и знал, из чего со­стоит его тело...

* * *

Жил-был человек и однажды начал он размышлять о жизни. Он считал жизнь не такой уж и хорошей, ибо видел в ней столь много страданий. Он видел, что его окружают такие же люди, как и он, со своими маленькими радостями и го­рестями, что все они рождаются, живут, трудятся, женятся, размножаются и уми­рают. И так поколение за поколением. Да еще и болезни, и катаклизмы, и вой­ны между людьми. И зачем мы живем, зачем такая жизнь, в которой столько страданий? Значит, нет никакого Выс­шего Разума, и нет никакого БОГА, ко­торый бы стоял над всем этим миром - сделал человек вывод. А если бы БОГ су­ществовал, то были бы и цель, и смысл в этой жизни, не было бы стольких стра­даний, ибо всем бы управляло это выс­шее, разумное и доброе Существо...

Услышал эти мысли Господь, частью которого был этот человек и улыбнул­ся. Он-то знал истину, что вид изнутри, отличается от вида снаружи...

* * *

Мудрец спросил ученика: «В чем со­стоит самая ужасная трагедия челове­ческой жизни?»

«Наверное в том что человек не нахо­дит ответов на свои вопросы?» - спро­сил ученик.

«Нет, - ответил мудрец, - в том, что он не находит вопросов, на которые следует искать ответы».

* * *

Молодой жизнерадостный человек пришел к отцу и говорит:

—     Отец, порадуйся со мной, я по­ступил в университет. Я буду юристом! Наконец-то я нашел свое счастье!

—    Очень хорошо, сын мой, - отве­тил отец, - значит, ты хочешь теперь усердно учиться. Ну а что потом?

—    Через четыре года я защищу на «отлично» диплом и покину универ­ситет.

—    И что же дальше? - не отступал отец.

—    Потом я буду изо всех сил рабо­тать, чтобы как можно скорее стать са­мостоятельным адвокатом.

—А дальше?

—А потом я женюсь, создам свою се­мью, буду растить и воспитывать детей, помогу им выучиться и получить хоро­шую профессию.

—А дальше?

—  А потом я пойду на заслуженный отдых - буду радоваться счастью сво­их детей и покоиться в доброй старо­сти.

—Что же будет потом?

—  Потом? - юноша на минуту заду­мался. - Да, вечно никто на этой земле не живет. Потом мне нужно будет, на­верное, как и всем людям, умереть.

—   А что потом? - спросил старый отец. - Дорогой сын, что же будет по­том? - дрожащим голосом проговорил отец.

Сын еще больше задумался и сказал:

—     Благодарю тебя, отец. Я понял. Я забыл главное.

 

* * *

Профессор в университете задал сво­им студентам такой вопрос.

—            Все, что существует, создано Богом?

Один студент смело ответил:

—Да, создано Богом.

—          Бог создал все? - спросил профес­сор.

—Да, сэр - ответил студент.

Профессор спросил:

—            Если Бог создал все, значит, Бог создал зло, раз оно существует. И со­гласно тому принципу, что наши дела определяют нас самих, значит, Бог есть зло.

Студент притих, услышав такой от­вет. Профессор был очень доволен со­бой. Он похвалился студентам, что он еще раз доказал, что вера в Бога это миф. Один из студентов поднял руку и спросил:

—  Могу я задать вам вопрос, профес­сор? Холод существует?

—Что за вопрос? Конечно, существу­ет. Тебе никогда не было холодно?

Студенты засмеялись над вопросом молодого человека. Молодой человек ответил:

—   На самом деле, сэр, холода не су­ществует. В соответствии с законами физики, то, что мы считаем холодом, в действительности является отсутстви­ем тепла. Человека или предмет можно изучить с точки зрения того, имеет ли он или передает энергию. Абсолютный ноль (минус 460 градусов по Фаренгей­ту) есть полное отсутствие тепла. Вся материя становится инертной и неспо­собной реагировать при этой темпера­туре. Холода не существует. Мы созда­ли это слово для описания того, что мы чувствуем при отсутствии тепла.

Студент продолжил:

—  Профессор, темнота существует?

—  Конечно, существует.

—    Вы опять неправы, сэр. Темноты также не существует. Темнота в дей­ствительности есть отсутствие света. Мы можем изучить свет, но не темноту. Мы можем использовать призму Нью­тона, чтобы разложить белый свет на множество цветов и изучить различ­ные длины волн каждого цвета. Вы не можете измерить темноту. Простой луч света может ворваться в мир темноты и осветить его. Как вы можете узнать, на­сколько темным является какое-либо пространство? Вы измеряете, какое количество света представлено. Не так ли? Темнота - это понятие, которое человек использует, чтобы описать, что происходит при отсутствии света.

В конце концов, молодой человек спросил профессора:

—Сэр, зло существует?

   На этот раз профессор ответил очень неуверенно:

—  Конечно, как я уже сказал. Мы ви­дим его каждый день. Жестокость меж­ду людьми, множество преступлений и насилия по всему миру. Эти примеры являются не чем иным, как проявлени­ем зла.

На это студент ответил:

—     Зла не существует, сэр, или, по крайней мере, его не существует для него самого. Зло - это просто отсут­ствие Бога. Оно похоже на темноту и холод - слово, созданное человеком, чтобы описать отсутствие Бога. Бог не создавал зла. Зло - это не вера или лю­бовь, которые существуют, как свет и тепло. Зло - это результат отсутствия в сердце человека Божественной любви. Это вроде холода, который наступает, когда нет тепла, или вроде темноты, ко­торая наступает, когда нет света.

Профессор был посрамлен. Имя сту­дента было Альберт Эйнштейн.

* * *

Однажды в одной советской школе учительница стала убеждать детей, что Бога нет.

—  Дети, - сказала она. - Бога нет! Покажите Боженьке фигу!

Все показали, кроме одного мальчика.

—А ты почему не показываешь?

—   Простите, но если Бога нет, то тог­да кому показывать?

* * *

Как-то в школе детям задали такой вопрос:

—            Скажите, дети, что такое природа? Девочка на первой парте подняла руку и говорит:

Природа - это все то, что нас окружает.

—       Правильно, давайте разберемся, что нас окружает. Под природой мы по­нимаем солнце, луну, планету, звезды, воздух, землю и все на ней, воду и все в ней. А скажите: солнце, луна, плане­ты... одушевленные?

Дети говорят:

—     Нет, потому что отвечают на во­прос «что?».

—   Разум они имеют?

—   Конечно, нет.

—    Но в эту природу еще входят чело­век, животные и птицы. Они одушев­ленные?

—  Да, потому что отвечают на вопрос «кто?».

—     А кто из окружающей природы имеет творческий разум?

—  Человек.

—    Правильно. Давайте еще раз под­черкнем, что солнце, луна, земля, во­да - неодушевленные и разума не имеют. А вот когда летят самолет и птица, в полете они похожи друг на друга?

- Да, потому что академик Жуков­ский модель самолета взял от птицы.

—   Скажите, птицу можно убить, разобрать по косточкам, также можно разобрать и самолет по частям, а что легче собрать: самолет или птицу?..

—   Конечно, всем понятно, что само­лет, - птицу еще никто никогда не собрал.

—  Кто конструктор самолета?

—  Человек.

—А кто конструктор птицы?

—  Природа, - хором ответили дети.

—     Хорошо, а кто из окружающей природы имеет творческий разум?

—Человек.

—  Может человек создать птицу?

—  Нет.

—       Как же неразумная неодушев­ленная природа могла создать живую птицу? Человек - это тоже часть при­роды, выходит, и его создала неразу­мная, неодушевленная природа или он сам себя создал? Взял где-то руки, ноги, голову... Странно... Может быть, солнце, луна, планеты, воздух, земля, вода собрались и стали думать: как создать птицу? Так кто же конструк­тор птицы?

Половина класса отвечает: «Бог!», а другая: «Природа».

Говорят, что Бога нет... А куда Он дел­ся? Много тысяч лет Он был и вдруг Его не стало? Может быть, Его атеисты за­менили и назвали «природой»?

Если все создала природа, значит, было такое время, когда ее не было, а если ее не было, то как она могла соз­даться? Надо подняться на одну сту­пеньку выше и задать себе вопрос: а кто так разумно устроил все в приро­де? Человеческому разуму это не подвластно, это может только Высший Разум. Этим Высшим Разумом явля­ется Господь. Бог - это не дедушка с бородой, который летает за облаками. Господь - это Чистейший Дух. Бога никто никогда не видел, но Он часто открывался и открывается людям. В нашей жизни много такого, что мы не можем увидеть, осязать, но знаем, что это есть: так, мы не видим свой разум, не видим любовь, не видим, что весь эфир заполнен радиоволна­ми, несущими мысли человеческие... И чтобы узнать, что есть любовь, надо полюбить, чтобы «увидеть» радиовол­ны, нужен специальный аппарат. Так и в духовной жизни: когда человек по­вернется ко Господу, настроит свой ап­парат - душу, он «увидит» Бога, узнает Его и получит множество свидетельств тому, что Господь есть. (Архимандрит Амвросий Юрасов).

 

* * *

Умер некий видный ученый и его душа предстала перед Богом. Очаро­ванный количеством и глубиной сво­их знаний, ученый с дерзостью заявил Творцу: «Мы, люди науки, пришли к заключению, что больше не нуждаемся в Тебе! Мы постигли все тайны и знаем все, что знаешь Ты: умеем пересажи­вать сердце и любые органы тела, уме­ем клонировать людей, создавать но­вые виды животных и растений... Сло­вом, мы можем делать все, что раньше считалось чудесным и приписывалось Твой мудрости и всемогуществу».

Господь терпеливо слушал тираду са­мовосхваления зазнавшегося ученого, и, когда тот умолк, предложил ему:

- Хорошо! Чтобы проверить, нуж­дается ли еще во мне человечество или нет, проведем небольшое состязание в творчестве.

Отлично, - ответил ученый, - что хочешь, чтобы сделал я?

—   Мы вернемся к начальной эпохе и создадим первого человека, Адама.

—      Прекрасно! - ответил ученый и нагнулся, чтобы зачерпнуть горсть мыли.

—  Эй, не так быстро! - остановил его Творец, - ты используй твою собствен­ную пыль, Мою же не трогай!»

Многие недалекие люди не замеча­ют того очевидного факта, что научные книги и статьи начинают со «второй главы» - как развиваются явления! А «первая глава», которая пролила бы свет на Первопричину того, откуда все произошло - отсутствует!

 

* * *

Однажды рыбы в реке услышали, как люди говорят, будто рыбы могут жить только в воде. Услышав это, рыбы очень удивились и стали спрашивать одна другую: что такое вода?

Спрашивали, спрашивали - никто не знает. Тогда одна рыба сказала: «Гово­рят, в море живет старая, мудрая рыба, она, должно быть, знает, что такое вода. Поплывем к ней и спросим ее».

И вот поплыли рыбы в море к тому месту, где жила мудрая рыба и спросили ее, что такое вода.

И старая мудрая рыба сказала: «Во­да - это то, чем мы живем. Вы оттого и не знаете воду, что живете в ней и с нею».

Что же можно сказать о людях, кото­рые сомневаются в существовании Бога? Они не знают того, что мы, люди, живем Им, движемся и существуем только бла­годаря Богу. Мы дышим Его воздухом и пьем Его воду, ибо Он - Творец и Соз­датель наш. Мы принимаем Божии бла­га ежедневно, но не всегда и не за все благодарим Его. Мы настолько привык­ли иметь воздух, воду, свет, что это стало для нас обыденно. Но стоит чему-либо случиться и мы тут же бежим к Богу: «Дай. Помоги». Сразу вспоминаем о Его существовании. Когда наши дети посту­пают неблагодарно, то нас это огорчает. Насколько же мы сами ежедневно огор­чаем Господа своим безразличием!

* * *

Два близнеца были зачаты в утробе. Они увидели друг друга и обрадовались: «Как хорошо, что нас зачали! Как пре­красно быть живым!»

Вместе близнецы открывали мир. Когда они обнаружили пуповину, они воспели:

- Как велика любовь нашей матери, как прекрасно, что она делится своей жизнью с нами!

Шли дни, и близнецы стали замечать, что они изменяются.

—   Что бы это значило? - спросил первый близнец.

—Это значит, что наша жизнь в этом мире идет к концу, - сказал второй.

—  Но я не хочу покидать этот мир, я хочу остаться здесь навсегда, - сказал первый.

—   У нас нет выбора, - сказал вто­рой. - Но, может быть есть еще жизнь после рождения!

—  Как может быть жизнь после рож­дения?! Когда мы разорвем пуповину - жизнь перестанет поступать к нам! Кроме того, никто еще не возвращался обратно в утробу и никто не говорил нам, что есть жизнь после рождения! Это конец!

Один из близнецов впал в отчаяние:

—Если зачатие кончается рождением, есть ли тогда вообще смысл жизни в утро­бе? Жизнь не имеет смысла! Может быть, вообще никакой мамы и не существует.

—   Но ведь должна же быть мама, - возмутился другой. - Если ее нет, то, как тогда мы попали сюда? Что же тог­да дает нам жизнь?

—   А ты ее когда-нибудь видел, эту маму? - сказал другой. - Может она существует только в нашем воображе­нии. Может, мы сами создали этот об­раз, чтобы лучше себя чувствовать!

Последние дни жизни в утробе были наполнены переживаниями. Наконец пришел момент рождения. Близнецы перешли в мир иной и открылись у них глаза. Они закричали от радости, пото­му что то, что они увидели, превзошло все их ожидания.

* * *

Один языческий царь потребовал от христианского епископа отречения от веры.

—   Не могу! - был ответ.

—   Почему? Разве ты не знаешь, что жизнь твоя в моей власти? Одно мано­вение руки, и тебя не будет на свете!

—  Знаю, - ответствовал мученик, - но представь себе, что твой верней­ший слуга попал к врагам твоим... Его старались заставить изменить тебе, но он остался непоколебим... Пытки, на­смешки - ничто не могло сломить его твердости. Все было напрасно... Ска­жи, когда поруганный, измученный и обнаженный вернется он к тебе, не вознаградишь ли его честью и славой за поругание и не дашь ли ему лучшие одежды?

—  К чему говоришь ты это?

—  Царь, ты можешь снять с меня эту земную одежду, то есть лишить жизни, но Господь облечет меня в новую, луч­шую... Он даст мне вечную жизнь во славе Своего бесконечного царствова­ния!

* * *

Однажды атеист спросил верую­щего:

—  А что, если после смерти вы обна­ружите, что рая, о котором вы пропо­ведуете, нет?

На вопрос атеиста верующий отве­тил:

—  А что, если в конце земного пути, за гробом вы обнаружите, что вечный ад, который вы, атеисты, отрицаете, су­ществует?

—    Я надеюсь, что этого никогда не случится, - сказал атеист.

—  Вы надеетесь? - переспросил ве­рующий. - Вот в этом-то и вся разни­ца между вашими убеждениями и мои­ми. Вы живете шаткими надеждами, а я живу верой в то, что если есть созда­ние, значит, есть и Создатель.

 

* * *

Однажды молодой монах шел со сво­им учителем по берегу моря и задавал ему разные вопросы.

Но на самом деле ему больше всего хотелось узнать, что думает старец о крепости его веры и на самом ли деле считает его лучшим из своих учени­ков? Ведь только его одного святой авва взял с собой в дальний поход, и они весь день, не зная отдыха, провели в пути...

—  Авва, мне очень хочется пить, - попросил ученик.

Старец остановился, сотворил мо­литву и вдруг сказал:

—  Пей из моря.

Ученик послушно зачерпнул из моря горсть воды и чуть не закричал от радо­сти: морская вода на вкус была не со­леной и горькой, а сладкой, словно из родника.

Он бросился к морю, чтобы напол­нить чудесной водой свой сосуд на тот случай, если по дороге ему снова захо­чется пить.

—  Что ты делаешь? - удивился ста­рец. - Или ты сомневаешься, что Бог не только здесь, но и повсюду?

Ученик снова отхлебнул из своего сосуда и тут же выплюнул: теперь вода была вовсе непригодной для питья.

—   Вот видишь, брат, пока что глуби­ну твоей веры можно измерить одним глотком воды, - сказал старец, разом ответив на все его вопросы.

О ПРОМЫСЛЕ БОЖИЕМ

В ЖИЗНИ ЧЕЛОВЕКА

Жил на свете крестьянин, работав­ший с утра до ночи, но при этом едва сводивший концы с концами. Так про­должалось много лет, и все эти годы все чаще приходила ему мысль о неспра­ведливости мироустройства. «Отчего одних Бог облагодетельствовал богат­ством, знатностью, а других оставил в нищете на всю жизнь?»

И вот однажды было ему видение. Стоит он в огромной пещере, заполненной великим множеством крестов разного и размера, и вида, и веса. Здесь кресты и золотые, и каменные, и дере­вянные, и из соломы. Тут явился ему Ангел и говорит: «Видишь эти кресты? Выбирай для себя любой и неси его на вершину горы».

Выбрал крестьянин сначала самый большой золотой крест, но сколько ни старался, не мог его даже приподнять. Тогда решил взять крест поменьше, из се­ребра, но и его не смог взвалить на себя. Перебрал он все кресты - одни были слишком тяжелы, другие - неудобоносимы. Впору пришелся ему простой де­ревянный крест, который он удобно взял и понес на гору. Отнеся крест наверх, крестьянин вернулся и спросил Ангела:

—  Какая же мне будет за этот труд на­града?

—  Чтобы ты сам мог решить, чего заслуживаешь, я открою тебе, что это были за кресты, - сказал Ангел. - Зо­лотой крест, который тебе сначала при­глянулся, - это царский крест. Боль­шинство людей думает: как хорошо быть царем! Сиди себе на мягком троне да приказы раздавай. А того не знают, что как золото - тяжелейший металл, так и доля царская - самая тяжелая. Серебряный крест предуготован тем, кто облечен властью. Эти люди несут на себе много забот и скорбей других лю­дей, и немногим удается донести этот крест до вершины. Медный - крест тех, кому Бог послал богатство. Многие завидуют им, а ведь жить им тяжелее, чем тебе. Ты после трудов можешь спо­койно уснуть, никто не покусится на твой скромный дом.

А богатый и днем, и ночью боится за свое добро, как бы его никто не обма­нул. Кроме того, богатый за свое богат­ство должен дать ответ Богу: как он его  употребил. Железный крест - крест военных. Порасспроси тех, которые воевали, и они расскажут, как он доста­ется. Каменный крест - у людей тор­говых; их работа физически не тяжела, зато как часто бывает, что купец теряет все и вынужден начинать сначала! А вот деревянный крест, который ты поднял на гору, - это и есть твой крестьянский крест. Знает сердцеведец Господь, что во всяком другом положении ты погу­бил бы свою душу, не донес креста. Так что ступай домой и не ропщи на свою долю: Господь дает каждому крест по силам.

* * *

Один подвижник, видя неправду, су­ществующую в мире, молил Бога и про­сил открыть ему причину, по которой праведные и благочестивые люди попа­дают в беды и несправедливо мучаются, в то время как неправедные и грешные обогащаются и живут спокойно. Ког­да подвижник молился об откровении этой тайны, услышал голос, который говорил:

- Не испытывай того, чего не дости­гает ум твой и сила знания твоего. И не взыскуй тайного, потому что суды Божии - бездна. Но поскольку ты просил узнать, спустись в мир, и сиди в одном месте, и внимай тому, что увидишь, и поймешь из этого опыта малую часть из судов Божиих. Познаешь тогда, что неисследимо и непостижимо окормление Божие во всем.

Услышав сие, старец спустился с предосторожностью в мир и пришел к одному лугу, через который проходила проезжая дорога.

Неподалеку там был источник и старое дерево, в дупле которого старец хорошо спрятался. Вскоре подъехал один богатый на лошади. Остановился у источника попить воды и отдохнуть. Когда напился, вынул из кармана ко­шелек с сотней дукатов (золотых мо­нет) и пересчитывал их. Закончив счет, хотел положить его на свое место, од­нако не заметил, как кошелек выпал в траву.

Он поел, отдохнул, поспал и затем, сев на лошадь, уехал, не зная ничего о дукатах, вскоре пришел другой прохо­жий к источнику, нашел кошелек с ду­катами, взял его и побежал полями.

Прошло немного времени, и показал­ся другой прохожий. Будучи усталым, остановился и он у источника, набрал водички, вынул и хлебушка из платка, и сел есть. Когда бедняк тот ел, пока­зался богатый всадник, разъяренный и с изменившимся от гнева лицом, и на­бросился на него. С яростью кричал он, чтобы тот отдал ему его дукаты.

Бедняк, не имея понятия о дукатах, уверял с клятвой, что не видел такой вещи. Но тот, как он был в сильном гневе, начал его хлестать и бить, пока не убил. Обыскал всю одежду бедняка, ничего не нашел и ушел огорченный.

Старец же тот все видел из дупла и удивлялся. Жалел и плакал о неправед­ном убийстве и молился Господу, гово­рил:

—     Господи, что означает эта воля Твоя? Скажи мне, прошу Тебя, как терпит благость Твоя такую неправду. Один потерял дукаты, другой их нашел, а иной был убит неправедно.

В то время как старец молился со слезами, сошел Ангел Господень и ска­зал ему:

—  Не печалься, старец, и не думай от досады, что это произошло якобы без воли Божией. Но из того, что случает­ся, одно бывает по попущению, другое для наказания (воспитания), а иное по домостроительству. Итак, слушай:

Тот, кто потерял дукаты, - сосед того, кто их нашел. Последний имел сад, стоимостью сто дукатов. Богатый, поскольку был многостяжателен, выну­дил отдать ему сад за пятьдесят дукатов. Бедняк тот, не зная, что делать, просил Бога об отмщении.

Поэтому Бог устроил, чтобы возда­лось ему вдвойне.

Другой бедняк, утомленный, кото­рый ничего не нашел и был убит не­справедливо, однажды сам совершил убийство. Однако искренне каялся и всю остальную жизнь проводил по-христиански и богоугодно. Беспрерыв­но просил Бога простить его за убийство и говорил: «Боже мой, такую смерть, какую сделал я, ту же самую дай мне!» Конечно, Господь наш простил его уже с того момента, когда он проявил по­каяние. Тем более что он не только за­ботился о хранении Его заповедей по любочестию, но хотел даже заплатить за старую свою вину. Так, услышав его, Он позволил умереть ему насильствен­ным способом - как тот Его просил - взял к Себе, даже даровав ему сияющий венец за любочестие!

Наконец, другой, многостяжатель, потерявший дукаты и совершивший убийство, наказывался за его любостя­жание и сребролюбие. Попустил ему Бог впасть в грех убийства, чтобы за­болела душа его и пришла к покаянию. По этой причине он сейчас оставляет мир и идет стать монахом!

Итак, где, в каком случае, видишь ты, что Бог был неправеден, или жесток, ил и безжалостен? Поэтому в дальнейшем не испытывай судьбы Божии, ибо Тот тво­рит их праведно и как знает, в то время как ты считаешь их за неправду. Знай также, что и многое другое совершает­ся в мире по воле Божией по причине, которую люди не знают. Итак, правиль­но говорить: «Праведен Ты, Господи, и справедливы суды Твои» (Пс. 118, 137).

* * *

У одного африканского короля был близкий друг, который в любой ситуа­ции имел привычку говорить: «Это хо­рошо!» Однажды король находился на охоте. Друг по обыкновению заряжал ружья для короля, но, очевидно, сделал что-то неправильно: когда король взял у своего друга ружье и спустил курок, у короля оторвало большой палец руки. Друг же как обычно изрек: «Это хоро­шо!» На это король ответил: «Нет, это не хорошо!» - и приказал отправить своего друга в тюрьму.

Спустя год король снова охотился в джунглях. Внезапно на него набросилось вооруженное дикое племя людое­дов, пленив его вместе со всей свитой. Приведя пленников в деревню, канни­балы натаскали кучу дров, связали ко­ролю руки, приготовив его к жертвен­ному закланию. Вскоре они заметили, что у короля не хватает большого паль­ца на руке. Из-за своего суеверия они никогда не ели тех, кто имел ущерб­ность в теле. Развязав короля, они его отпустили.

Возвратившись домой, он вспом­нил тот случай, когда лишился паль­ца, и почувствовал угрызения совести за свое обращение с другом. Он сразу же пошел в тюрьму, чтобы поговорить с ним. «Ты был прав, - сказал он, - это было хорошо, что я остался без пальца». Он рассказал все, что с ним произошло, и завершил свой рассказ словами: «Я очень жалею, что посадил тебя в тюрьму, это было с моей стороны плохо». «Нет, - сказал его друг, - это хорошо!» «Что ты говоришь? Раз­ве хорошо, что я посадил своего друга на целый год в тюрьму?» «Если бы я не был в тюрьме, то был бы там вместе с тобой».

* * *

Жил-был крестьянин, который ду­мал, что если бы он делал погоду, то было бы намного лучше. «Зерно будет быстрее поспевать, - думал он, - и в колосьях будет больше зерен».

Бог увидел его мысли и сказал ему:

- Раз ты считаешь, что знаешь луч­ше, когда какая погода нужна, управ­ляй ею сам этим летом.

Крестьянин очень обрадовался. Тут же он пожелал солнечной погоды. Ког­да земля подсохла, он пожелал, чтобы ночью пошел дождь. Зерно росло, как никогда. Все не могли нарадоваться, а крестьянин думал: «Отлично, в этом году все хорошо - и погода, и урожай. Таких колосьев я еще ни разу в жизни не видел».

Осенью, когда поле пожелтело, кре­стьянин поехал собирать урожай. Но ка­ково было его разочарование: колосья- то все были пустыми! Он собрал только солому.

И опять этот крестьянин стал Богу жаловаться, что урожай никуда не год­ный.

—Но ведь ты же заказывал погоду по своему желанию, - ответил Творец.

—   Я посылал по очереди то дождь, то солнце, - стал объяснять крестья­нин. - Я сделал все, как надо. Не могу понять, почему же колос пустой?

—   А про ветер-то ты забыл! Поэтому ничего и не получилось. Ветер нужен для того, чтобы переносить пыльцу с одного колоска на другой. Тогда зерно оплодотворяется, и получается хоро­ший полный колос, а без этого урожая не будет.

Крестьянину стало стыдно, и он по­думал: «Лучше пусть Господь сам управ­ляет погодой. Мы только все перепута­ем в природе нашей мудростью».

* * *

По городской улице шел молодой человек. Увидев на земле небольшую, карманного размера книжку, он заин­тересовался ею, поднял и на ходу стал листать. В это время на улице раздались крики, народ стал метаться по тротуару. Со страшным шумом обрушился ста­рый двухэтажный дом, предназначен­ный под снос. Юноша как раз прохо­дил рядом, и падающая стена чуть его не задела, но он был погружен в чтение и не заметил, какой страшной опасно­сти избежал.

На перекрестке, к которому он подо­шел, раздался визг тормозов. Красивый спортивный автомобиль, не вписав­шись в поворот, вылетел на тротуар и, переворачиваясь, покатился в сторону молодого человека. Еще мгновение - и машина раздавила бы его. Но тут она ударилась в бетонный столб, и, пере­вернувшись в последний раз, осталась лежать вверх колесами. Юноша был спасен, но, увлекшись книгой, он этого даже не заметил.

Свернув за угол, молодой человек подошел к высотному зданию. Высо­ко вверху раздался грохот. Сорвались строительные леса и полетели вниз, угрожая гибелью всем, кто находился у здания. Люди бросились врассыпную. Вокруг юноши с грохотом падали же­лезные трубы и деревянные настилы. Но он весь погрузился в чтение книги, и ничего не видел и не слышал. К сча­стью, никто не пострадал. Молодой человек, подойдя к зданию института, в котором он учился, как раз закон­чил читать книгу и пожал плечами, не найдя в ней ничего интересного. Книга называлась: «Три чудесных способа избавиться от смерти». «Еще ли не по­нимаете и не разумеете? Еще ли окаменено у вас сердце?» (Мк. 8, 17). (Монах Симеон Афонский).

* * *

Святому старцу во время болезни брат влил в пищу вместо меда льняное масло, которое очень вредно. Однако же старец ничего не сказал, но ел молча и в первый, и во второй раз, и нисколь­ко не укорил служившего ему брата, не сказал, что он небрежен, и не только не сказал этого, но даже ни одним словом не опечалил его. Когда же брат узнал, что он сделал, и начал скорбеть, говоря: «Я убил тебя, авва, и ты возложил этот грех на меня тем, что промолчал». Тот с кротостью отвечал:

- Не скорби, чадо: если бы Богу угодно было, чтобы я ел мед, то ты влил бы мне меда.

Так, подобно старцу, поступает тот, кто во всем признает Провидение Божие: он ни в ком не хочет видеть злона­меренности, никого не подозревает, но истинно признает, что все случающее­ся с ним бывает по Провидению и воле Божией.

* * *

Как-то раз одному человеку при­снился сон. Ему снилось, будто он идет песчаным берегом, а рядом с ним - Го­сподь. На небе мелькали картины из его жизни, и после каждой из них он заме­чал на песке две цепочки следов: одну - от его ног, другую - от ног Господа.

Когда перед ним промелькнула по­следняя картина из его жизни, он огля­нулся на следы на песке. И увидел, что часто вдоль его жизненного пути тя­нулась лишь одна цепочка следов. За­метил он также, что это были самые тяжелые и несчастные времена в его жизни.

Он сильно опечалился и стал спра­шивать Господа:

—  Не Ты ли говорил мне: если после­дую путем Твоим, Ты не оставишь меня. Но я заметил, что в самые трудные вре­мена моей жизни лишь одна цепочка следов тянулась по песку. Почему же Ты покидал меня, когда я больше всего нуждался в Тебе?

Господь отвечал:

—  Мое милое, милое дитя. Я люблю тебя и никогда тебя не покину. Когда были в твоей жизни горе и испытания, лишь одна цепочка следов тянулась по дороге. Потому что в те времена Я нес тебя на руках.

* * *

Однажды осел упал в колодец и стал громко вопить, призывая на помощь. На его крики прибежал хозяин ослика и развел руками - ведь вытащить осли­ка из колодца было невозможно.

Тогда хозяин рассудил так: «Осел мой уже стар, и ему недолго осталось, а я все равно хотел купить нового мо­лодого осла. Этот колодец уже совсем высох, и я уже давно хотел его засыпать и вырыть новый. Так почему бы сразу не убить двух зайцев - засыплю ка я старый колодец, да и ослика заодно за­копаю». Недолго  думая, он пригласил своих соседей - все дружно взялись за лопаты и стали бросать землю в коло­дец. Осел сразу же понял, что к чему и начал громко вопить, но люди не обращали внимание на его вопли и молча продолжали бросать землю в колодец. Однако очень скоро ослик замолчал. Когда хозяин заглянули в колодец, он увидел следующую картину - каждый кусок земли, который падал на спину ослика, он стряхивал и приминал нога­ми. Через некоторое время, к всеобще­му удивлению, ослик оказался наверху и выпрыгнул из колодца! Так вот...

...Возможно, в вашей жизни было много всяких неприятностей, и в буду­щем жизнь будет посылать вам все но­вые и новые. И всякий раз, когда на вас упадет очередной ком, помните, что вы можете стряхнуть его и именно благо­даря этому кому, подняться немного выше. Таким образом, вы постепенно сможете выбраться из самого глубокого колодца.

Каждая проблема - это камень, ко­торый жизнь кидает в вас, но ступая по этим камням, вы можете перейти бур­ный поток.

* * *

Единственный человек, спасшийся после кораблекрушения, был выбро­шен на необитаемый остров. Он изо всех сил молился Богу о спасении, и каждый день всматривался в горизонт, но никто не плыл на помощь.

Измученный, он, наконец, постро­ил хижину из обломков корабля, чтобы защититься от стихии и сохранить свои немногие вещи. Но однажды, побродив в поисках пищи, он вернулся и увидел, что его хижина объята пламенем, и к небу восходит дым. Случилось самое страшное: он потерял все.

Объятый горем и отчаянием, он вос­кликнул: «Боже, за что?»

Рано утром на следующий день его разбудили звуки приближающегося к острову корабля, спешащего на по­мощь.

—Как вы узнали, что я здесь? - спро­сил человек своих спасителей.

—   Мы видели ваш сигнальный ко­стер, - ответили они.

Как легко впасть в отчаяние, когда приходит беда. Но не нужно опускать руки, ведь Бог заботится о нас, даже когда нас постигают боль и страдания. Об этом надо помнить всякий раз, ког­да ваша хижина сгорает дотла: может быть, это сигнальный костер, призы­вающий Бога на помощь.

* * *

Некий солдат спросил однажды одного из старцев, дарует ли Бог про­щение грешникам. И старец ответил:

—   Скажи мне, возлюбленный, если плащ твой порвался, ты выбрасываешь его?

Солдат ответил:

—  Нет. Я его чиню и продолжаю но­сить.

Старец заключил:

—   Если ты заботишься так о своем плаще, неужели же Бог не будет мило­сердным к Своему собственному об­разу?

* * *

Жил однажды человек, одинокий и несчастный. И взмолился он:

—   Господи, пошли мне прекрасную женщину: я очень одинок, мне нужен друг.

Бог рассмеялся:

—А почему не крест?

Человек рассердился:

—  Крест?! Мне что, жизнь надоела? Я хочу только красивую женщину.

Что ж, он получил красивую жен­щину, но вскоре стал еще несчастнее, чем раньше: эта женщина стала болью сердце и камнем на шее. Он снова помолился:

—Господи, пошли мне меч.

Он собирался убить женщину и осво­бодиться от нее, мечтал вернуть доброе старое время.

И снова Бог засмеялся:

—     А почему не крест? Не послать ли тебе уже крест?

Человек разгневался:

А ты не думаешь, что эта женщина хуже любого креста? Пошли мне меч!

Появился меч. Человек попытался убить женщину, но был схвачен и при­говорен к распятию. И на кресте, мо­лясь Богу, он громко смеялся:

—Прости меня, Господи! Я не слушал Тебя, а ведь Ты спрашивал, не послать ли мне крест, с самого начала. Если бы я послушался, я избавился бы от всей этой ненужной суеты.

 

* * *

Жил-был один восточный повели­тель, мудрость которого подобно солн­цу освещала страну животворными лу­чами. Никто не мог превзойти его в уме и сравняться с ним в богатстве.

Однажды визирь пришел к нему с не­счастным лицом:

—     О, великий царь, ты самый му­дрый, самый великий и могуществен­ный в нашей стране. В твоих руках и жизнь, и смерть. Однако, что я услы­шал, когда ездил по городам и селам? Все возносят тебе хвалу, но есть среди них и те, кто плохо о тебе отзывались. Они насмехались над тобой и бранили твои мудрые решения. Как может быть, о величайший из великих, такое непо­виновение в твоем царстве!

Царь снисходительно улыбнулся и ответил:

—   Как и любой в моем царстве, ты знаешь о моих заслугах перед поддан­ными моими. Семь провинций подчи­нены мне. Семь провинций под моим господством стали богатыми и преу­спевающими. В семи провинциях лю­бят меня за справедливость. Конечно, ты прав, я могу многое. Я могу велеть закрыть громадные ворота своих горо­дов, но одного я не могу - закрыть рот своим подданным. Не то важно, что не­которые говорят плохого обо мне, а то, что я, несмотря на это, продолжаю тво­рить для этих людей добро!

* * *

Однажды авва Макарий застал в сво­ей кельи вора, который грузил его вещи на стоявшего у кельи осла. Не подав вида, что он хозяин этих вещей, препо­добный стал молча помогать увязывать поклажу. Отпустив его с миром, бла­женный сказал себе:

- Мы ничего не внесли в этот мир, ясно, что ничего не можем и унести от­сюда. Да будет благословен Господь во всем!

 

* * *

Однажды Бог, доверил своему служи­телю работу. Он показал ему огромный камень перед его домом и сказал, что за­данием человека будет толкать этот ка­мень изо всех сил. И человек делал это день за днем, день за днем. От восхода солнца до захода, в течение многих лет. Его плечи непосредственно прикасались к этому холодному камню, который не трогался с места, когда человек толкал его в течении многих лет. Каждый день человек возвращался домой уставшим, изнеможенным, с чувством, как будто день прошел впустую. Сатана заметил, что человек этот проявляет подавлен­ность, и решил внести свою лепту. Он 82 посеял в уме человека отрицательные мысли: «Ты уже так давно толкаешь этот камень, а он вообще не тронулся с места. Зачем ты так себя убиваешь? Ты никогда не сдвинешь его с места». Таким обра­зом, он внушил человеку, что его задача невыполнимая и что он неудачник. Эти мысли отбили у человека желание про­должать порученную ему Богом работу.

«Зачем так утруждаться, - думал че­ловек, - я работал на износ, а резуль­тата не видно, лучше не буду перетруж­даться, буду толкать потихоньку».

И так человек планировал делать, но однажды решил помолиться и рас­сказать Всевышнему о своих пережи­ваниях.

Он сказал: «Бог мой, я долго и усер­дно служил тебе, я вкладывал все свои усилия, чтобы выполнять задание, ко­торое ты мне дал. До сих пор, хотя про­шло столько времени, я не сдвинул этот камень даже на половину миллиметра. Что я делаю не так? Почему у меня не получается?»

Тогда Бог ответил с пониманием и сочувствием: «Мой друг. Когда Я про­сил тебя, чтобы ты Мне служил, ты со­гласился. Я сказал, чтобы ты толкал камень изо всех сил - и ты это делал. Я никогда не говорил, что ожидаю от тебя того, чтобы ты сдвинул его с места. А ты сейчас приходишь ко Мне обесси­ленным, думая, что ты подвел меня. Но действительно ли это так?

Посмотри на себя. Твои плечи стали сильными и натренированными, твой торс и руки стали крепче, а твои ноги стали более выносливыми и мускули­стыми. Благодаря постоянным усилиям ты стал сильнее, и твои возможности сегодня, намного превосходят те, кото­рые у тебя были до того, как ты начал работу.

Да, ты действительно не тронул этот камень с места, но в главном я ожидал от тебя послушания, веру и упования па меня. И ты это делал.

И я сейчас сдвину этот камень с ме­ста».

* * *

Всегда, что бы вы ни собирались сде­лать, говорите «если Богу угодно», что­бы с вами не произошло то, что случи­лось с одним самоуверенным челове­ком. Он собирался пойти поработать в винограднике и сказал своей жене:

—  Завтра рано утром я пойду в вино­градник.

—   Если Богу угодно, пойдешь, - ска­зала ему она.

—  Угодно Богу или не угодно, - от­ветил он, - а я пойду.

Наутро, еще затемно, он вышел из дома, но по дороге хлынул такой ливень, что ему пришлось вернуться. Еще не рассвело. Он постучал в дверь.

—  Кто там? - спросила жена.

—Если Богу угодно, - отвечает он, - то это я, твой муж!

* * *

Два Ангела под видом путников оста­новились на ночлег в доме богатой се­мьи. Семья была не гостеприимна и не захотела оставить Ангелов в гостиной.

Им предложили остаться на ночлег в холодном подвале. Когда они расстила­ли постель, старший Ангел увидел дыру в стене и заделал ее. Когда младший Ангел увидел это, то спросил, почему. Старший ответил:

—             Вещи не такие, какими кажутся. На следующую ночь они пришли на ночлег в дом очень бедного, но госте­приимного человека и его жены. Су­пруги разделили с Ангелами немного еды, которая у них была, и сказали, чтобы Ангелы спали в их постелях, где они могут хорошо выспаться. Утром после пробуждения Ангелы нашли хо­зяина и его жену плачущими. Их един­ственная корова, чье молоко было единственным доходом семьи, лежала мертвая в хлеве. Младший Ангел спро­сил старшего:

—   Как это могло случиться? Первый мужчина имел все, а ты ему помог. Другая семья имела очень мало, но была готова поделиться всем, а ты позволил, чтобы у них умерла единственная коро­на. Почему?

—      Вещи не такие, какими кажут­ся, - ответил старший Ангел. Когда мы были в подвале, я понял, что в дыре в стене был клад с золотом. Его хозяин был груб и не хотел сделать добро, я отремонтировал стену, чтобы клад не был найден.

Когда на следующую ночь мы спали в постели хозяина, пришел ангел смерти за его женой. Я отдал ему корову. Вещи не такие, какими кажутся.

Мы никогда не знаем все. И даже если имеешь веру, тебе надо еще вну­шить доверие, что все, что происходит есть в твою пользу. Но к этому прихо­дишь со временем.

* * *

Аматий-пустынножитель, святой муж, был в свое время живым зеркалом. В него обязаны всматриваться все, кто Провидение Божие понимают непра­вильно или отрицают и предают тайно хулению. Аматий, потрудясь тридцать лет в монастыре, удалился в пустыню, где на избранном им камне жил в вели­ком воздержании. Один из братий мо­настыря чрез каждые три дня приносил ему часть хлеба и кружку воды - это 88 было единственным его пропитанием. Такое воздержание не было приятно диаволу. И вот, прилетел ворон, круж­ку с водой опрокинул ногами, а кусок хлеба схватил клювом и унес. Таким об­разом, труженик лишен был трехднев­ного пропитания. Как же посмотрел на это добродетельный муж? Быть может, проклял ворона, или произнес нелепые слова на Божие Провидение, или начал порицать бесовские козни? Ничего это­го он не сделал. Это мы поступаем так в подобных случаях, а он, воздев руки и вознеся ум к небу, возгласил: «Благо­дарю Тебя, Господи Боже мой, за то, что Гебе угодно было оставить меня в бо­лее продолжительном посту по Твоей святой воле. Я знаю, что это будет мне весьма полезно на будущее время, ибо ничего не бывает в мире без Твоего Про­видения, без него ни один листочек не упадет с дерева».

 

* * *

Один человек все роптал, что Матерь Божия, Господь не помогают ему ни в чем. Однажды явился к нему Ангел и сказал: «Вспомни, вот когда вы на лод­ке плыли с друзьями, лодка переверну­лась и твой друг утонул, а ты жив остал­ся. Тебя тогда Матерь Божия спасла; Она слышала и внимала молитвам тво­ей матери. А теперь вспомни, когда вы ехали на бричке и конь рванул в сторо­ну - бричка перевернулась. Друг с то­бой сидел - он умер, а ты остался жив». И стал Ангел приводить другие случаи, которые были с этим человеком в его жизни. Сколько раз грозила ему смерть или неприятность, и все проносилось мимо него... Просто мы слепы и дума­ем, что все это случайно, поэтому не благодарны Господу за спасение нас от бед.

Как действует в нас промыслительная рука Божия? Видимых знамений действия ее мы не замечаем. Можно думать, что Промысл Божий действу­ет обыкновенным, а потому и непри­метным образом в людях, которые не слишком добры и не слишком злы. А открывается он особенным и явным образом тогда, когда человек живет и действует или вполне праведно и свято или безмерно нечестиво и беззаконно. Так, Господь видимо творил чудеса над мужами праведными и святыми, со­храняя и прославляя их, и над людьми нечестивыми и нераскаянными, пре­давая их той или иной казни. Вот так­же бывает и у нас. Справедливый на­чальник хороших и исправных подчи­ненных видимо отличает и награждает, а плохих и неисправных наказывает. Тех же, которые ни заслуг особенных, ни проступков нетерпимых не оказы­вают, оставляет без награждения и на­казания, а только продолжает держать их на службе.

* * *

Один ищущий Бога человек решил, что если явит ему Господь чудо или зна­мение, тогда он завтра с утра пойдет в храм креститься в православную веру. Так рассуждая, он лег спать.

Наутро, проснувшись, он понял, что никакого чуда не произошло. Сны ему никакие не снились, в комнате все на своих местах, одним словом знамения не было. Решив, что он никуда не пой­дет, мужчина включил радио. А там чте­ние Евангелия: «Для чего род сей требу­ет знамения? Истинно говорю Вам, что не дастся роду сему знамения». Поняв, что эти слова обращены к нему, он по­спешил в храм.

 

* * *

Старец-подвижник, который под­визался в пустыне в полном уедине­нии и безмолвии, был по недоумению увлечен ересью. Его, однако, терзали сомнения, и он очень долго молился, чтобы Господь открыл ему, правильно ли он исповедует свою веру. Наконец, потеряв терпение, он отправился к дру­гому подвижнику, и тот наставил его в вере. Когда же старец стал недоуме­вать, почему Господь столько времени не открывал ему истину, то получил от­кровение, что там, где можно получить помощь от людей, не следует ожидать чудес от Бога.

* * *

Умер некий богач, о грехах которо­го знал весь свет. Похороны были тор­жественными, с епископом и множе­ством священников. Вскоре затем на одного отшельника в пустыне напала гиена и растерзала его. Некий монах, видевший и торжественные проводы в последний путь грешника, и кровавые останки праведника, в смятении своем с плачем воскликнул: «Господи! Как же так, почему?! Почему Ты даровал греш­нику благую жизнь и благую смерть, а праведнику - горькую жизнь и горь­кую смерть?!» Вскоре явился ему Ангел Божий и объяснил: тот богач-грешник сделал в жизни своей лишь одно доброе дело, а тот пустынник-праведник со­вершил за всю свою жизнь только один грех.

Торжественными и почетными по­хоронами Всевышний хотел воздать неправедному богачу за единственное доброе дело и показать, что тому боль­ше нечего ждать на этом свете. Ужас­ной смертью отшельника Господь хотел изгладить тот его единственный грех, 94 чтобы затем полностью вознаградить пустынника на небесах.

Имей это в виду, когда будешь раз­мышлять о судах Божиих, и возложи все надежды на Творца своего. «Не ревнуй злодеям, не завидуй делающим безза­коние» (Пс. 36, 1).

* * *

Одна женщина очень скорбела о том, что ее малолетний сын был при смерти, упрекала за это Бога, и просила оста­вить ее ребенка в живых. Заснув, она увидела сон, в котором ей предстала вся жизнь этого ребенка, начиная с настоя­щего момента: он выздоровел, вырос, стал сильным, получил блестящее об­разование, имел друзей, невесту, став­шую потом его женой. Но вдруг он по­падает в водоворот преступного мира, совершает тяжкие преступления, на нем много грехов, расплата неизбежна.

Несчастная мать, видя все это, в ужасе закричала: «Господи, останови!» - и проснулась у постели умирающего ре­бенка.

Мы должны помнить, что Бог лю­бит каждого из нас больше, чем мать. И если Бог принимает решение сократить жизнь человека, то делает это во благо человеку. Мы должны помнить, что ни один волос не упадет с головы челове­ка без воли Царя Небесного. Все наши трудности, переживания и сама смерть, даже и преждевременная, - все это в руках Бога. Господь принимает реше­ние сократить чью-то жизнь в надежде, что, видя смерть своих близких, люди образумятся.

Ангел-Хранитель, святой, имя кото­рого носит человек, Сам Господь мило­стиво наблюдают за нами в надежде, что мы изменим свой образ жизни. Долго­терпение Божие ведет к покаянию. Господь посылает человеку предупрежде­ния о его неправильной жизни в виде различных наказаний: трудных обстоя­тельств, сложного окружения, болез­ней самого человека или его близких. Эти трудности, тяготы жизни должны заставить человека задуматься, пра­вильно ли он живет. Но иногда люди не слышат, что сам Господь Бог стучится в их жизнь, ничего не понимают в про­исходящем с ними. Продолжают жить по-прежнему, да еще и ропщут на Бога за Его «немилосердие» к ним, то есть считают правыми себя, а не Бога!

И вот, Бог сокращает жизнь людей, чтобы, видя смерть друг друга, они за­думались и о собственной смерти, о смысле жизни. Однако и этот урок не всегда бывает воспринят людьми.

ЛЕКАРСТВО ОТ ГРЕХА

У одного врача спросили: «Есть ли у Вас лекарство от греха?»

- Есть, - ответил врач, - вот его ре­цепт: «Нарой корней послушания, со­бери цветов душевной чистоты, нарви листьев терпения, собери плодов не­лицемерия, не упивайся вином прелю­бодеяния. Все это иссуши постом воз­держания, положи в кастрюлю добрых дел, добавь воды слез покаяния, посо­ли солью братолюбия, добавь щедрот милостыни, во все это положи порошок смирения и коленопреклонения. Принимай по три ложки в день страха Божия, одевайся в одежды праведно­сти и не входи в пустословие, а то про­студишься и заболеешь грехом опять». (Составила в 20-е годы XX столетия мо­нахиня Шамординского монастыря).

* * *

Умер бражник, то есть пьяница, и душа его должна была отправляться в ад. Но не захотелось ему в ад, и решил он попытаться попасть в рай. Подхо­дит к райским вратам, а там - апостол Петр с ключами: «Сюда нельзя!» Браж­ник отвечает ему: «Сам-то отрекался от Христа, предавал Его, а теперь вот райскими вратами распоряжаешься». Петр задумался, как быть. Позвал на помощь Давида-псалмопевца. Давид пришел и говорит: «Бражникам сюда нельзя». - «А убийцам и блудникам

можно? - спрашивает бражник. - Ты взял себе чужую жену, потом мужа ее убил, а теперь здесь». Позвали на по­мощь Моисея-законодателя. Тот тоже подтвердил, что бражникам в рай нель­зя, это - святое место. Тогда бражник говорит ему: «Ты египтянина убил, в песке закопал, а потом закон написал - не убий. И тоже сюда попал. Так поче­му же мне нельзя?» Решили позвать на помощь кого-нибудь из древних. Идет Ной. Бражник, увидев его, очень обра­довался, и говорит: «Вот, наш человек идет. Этот точно был бражником». Эта притча говорит не о том, как надо «там» отвечать, а о том, что любой грех может быть прощен Господом покаявшемуся.

Кто такой христианин? Это - чело­век, кающийся в своих грехах. В одном из Апостольских посланий перечисля­ются очень страшные грехи, и апосто­лы говорят, что они сами были такими же грешниками, как и все люди, но из­менились. Вспомните, какой грех со­вершил Давид, - блуд, соединенный с убийством. Вспомните Марию Еги­петскую и ее грехи. Вспомните Моисея и его грех убийства. А апостол Павел, бывший прежде гонителем христиан? А апостол Петр, трижды отрекшийся от своего Господа? В раю можно увидеть многих бывших грешников: убийц, во­ров, разбойников, блудников, предате­лей и других.

* * *

Монах пришел как-то к своему на­ставнику и говорит:

- Отче, сколько раз хожу я к тебе, ка­юсь в грехах, сколько раз ты наставлял меня советами, но я не могу исправить­ся. Какая мне польза приходить к тебе, если после наших бесед я снова впадаю во грехи свои?

Авва ответил:

—     Сын мой, возьми два глиняных горшка - один с медом, а другой пустой.

Ученик так и сделал.

—    А теперь, - сказал учитель, - перелей несколько раз мед из одного горшка в другой.

Ученик снова послушался.

—Теперь, сынок, посмотри на пустой горшок и понюхай его.

Ученик посмотрел, понюхал и гово­рит:

—    Отче, пустой горшок пахнет ме­дом, и там, на донышке осталось не­много густого меда.

—  Вот так, - сказал учитель, - и мои наставления оседают в твоей душе. Если ты ради Христа усвоишь в жизни хоть часть добродетели, то Господь, по ми­лости своей восполнит их недостаток и спасет твою душу для жизни в раю. Ибо и земная хозяйка не сыплет перец в горшок, который пахнет медом. Так и Бог не отринет тебя, если сохранишь в душе хоть начала праведности.

* * *

Чтобы рыба оказалась в котле, ей до­статочно один раз проглотить наживку.

Чтобы стать вором, хватит и одной кражи.

Чтобы разбиться в пропасти, достаточно и одного шага.

Чтобы испытать бесчисленные горе­сти, хватит и одной дурной мысли.

«Помышления плотские суть смерть, а помышления духовные - жизнь и мир...» (Рим. 8, 6). (Монах Симеон Афонский).

* * *

Один молодой инок мыл листья са­лата. К нему подошел другой монах и, желая испытать его, спросил:

-       Можешь ли ты повторить, что говорил старец в проповеди сегодня утром?

—Я не помню, - признался молодой монах.

—Для чего же ты слушал проповедь, если ты уже ее не помнишь?

—  Погляди, брат: вода моет салат, но не остается на его листьях. Салат, тем не менее, становится совершенно чи­стым.

* * *

Пришла как-то к старцу некая семей­ная пара. «Отче, - говорит супруга, я ожидаю ребенка, а у нас уж и так четве­ро детей; коли пятый родится - не про­живем. Благословите сделать аборт».

—  Вижу, живется вам непросто, - от­вечает старец, - что ж, благословляю вам убить своего ребенка. Только уби­вайте старшую дочь, ей ведь уже пятнадцать лет: чай, пожила уже на свете, кое- что повидала, а тот кроха и лучика сол­нечного еще не видел, несправедливым будет лишать его этой возможности.

В ужасе женщина закрыла лицо ру­ками и зарыдала...

* * *

Было три трудолюбивых монаха. Один из них избрал для себя дело - примирять ссорящихся между собой людей. Другой - посещать больных. Третий удалился безмолвствовать в пу­стыню. Первый, трудясь по причине ссор между людьми, не мог излечить всех, и со скорбью придя к посещав­шему больных, нашел его также осла­бевшим и не старающимся об испол­нении своего обета. Согласившись, оба они пошли к пустыннику, поведали ему печаль свою и просили сказать им, что доброго сделал он в пустыне. Немного помолчав, пустынник влил воду в чашу и говорит:

—  Смотрите на воду.

А вода была мутная, так что ничего не было видно в ней. Спустя немного времени он опять говорит:

—  Смотрите, теперь вода устоялась.

Как только они посмотрели в воду, то

увидели свои лица, как в зеркале. Тогда он сказал им:

—    Так бывает и с человеком, живу­щим среди людей, - от смущения он не видит грехов своих; а когда он без­молвствует, и особенно в пустыне, тог­да видны его недостатки.

* * *

—    Грязное белье рано или поздно нуж­дается в стирке. Можно годами скла­дывать его в огромный бак, копить, от­кладывая неприятный момент, когда придется стирать всю эту гору. Беда в том, что по прошествии времени грязь въедается глубже, и отстирать ее ста­новится сложнее: вот и приходится кипятить, обжигая на пару пальцы и обдирая кожу с ладоней, тереть, тереть, тереть... Многие дни, многие годы. Представляете, сколько грязных рубах может накопиться за длину человече­ской жизни? Можно стирать белье по мере его загрязнения. Пока грязь све­жа, иные пятна можно замыть простой водой. Другие приходится застирывать с мылом. А третьи, самые глубокие - вытравлять едкой щелочью, от которой слезятся глаза. Каждая прачка скажет вам, что сложнее всего отстирать сало и кровь. Наши грехи и неблаговид­ные поступки - это грязное белье, и каждый - сам себе прачка. Нам дана уникальная возможность - в чем-то счастливая, в чем-то горькая - не ко­пить грехи всю жизнь, до того самого момента, когда будет подведен итог на­шим земным делам, а начать искупать их еще при жизни - то есть в том от­резке времени, когда еще реально что- то исправить. Это правильно и логич­но, поэтому не стоит удивляться тому, что после каждой белой полосы следует черная: представляете, какая чернота ожидала бы нас всех после абсолютной белизны?

* * *

Сказал старец некоторому брату: «Диавол есть враг твой, а ты - дом. Враг не престает бросать в тебя всякий сор, какой бы ни нашел, ввергая в тебя всевозможные нечистоты. Но ты тща­тельно извергай из себя влагаемое им; если же вознерадишь, то дом твой на­полнится сором и тебе невозможно бу­дет войти в него. С самого начала, когда диавол начнет засорять тебя, ты постепенно выкидывай сор, и дом твой пре­будет чистым благодатию Христовою».

* * *

Жил как-то волк; он растерзал много овец и поверг в смятение и слезы мно­гих людей.

Однажды он вдруг почувствовал угрызения совести и стал раскаиваться в своей жизни; он решил измениться и более не убивать овец. Чтобы все было но правилам, он отправился к священ­нику и попросил его отслужить благо­дарственный молебен.

Священник начал службу, а волк стоял и плакал в церкви. Служба была длинная. Волку случилось зарезать не­мало овец и у священника; поэтому свя­щенник со всей серьезностью молился о том, чтобы волк изменился. Но вдруг волк выглянул в окошко и увидел, что овец гонят домой. Он начал переминаться с ноги на ногу; а священник все молится, и молитве не видно конца.

Наконец волк не выдержал и зары­чал:

- Кончай, священник! А то всех овец домой загонят и оставят меня без ужина!

* * *

Мальчик лет пяти-шести, гуляя с родителями по лесу, увидел чистый ручей. Он напился свежей воды, а по­том - ради забавы - взял в руки ве­точку и принялся мутить воду в ручье. Дно ручья было землянистым, и пото­му на поверхность тотчас поднялся пе­сок, опавшие листья и разный мусор. Некогда прозрачная вода стала не­пригодна для питья. Малышу быстро разонравилось смотреться в грязную воду ручейка. Он кинул туда веточку и побежал к маме.

А где-то высоко в горах другой маль­чик так же забавлялся с горным ручей­ком. Он тоже хотел помутить воду ве­точкой. Но дно ручейка было камени­стым, и он сломал веточку и побежал дальше, ничего не добившись. Поток был чист как и прежде.

Подобно этому некоторые люди внешне кажутся добрыми и отзывчи­выми, как чистый ручей. Но попробуй хоть нечаянно обидеть такого человека и увидишь, как со дна души всплывут самомнение, мелочность и гордыня и старые обиды, подобно тине и мусору в ручье лесном. Когда же человек по­стоянно поучается в Слове Божьем и о горнем помышляет, то постепенно пример смирения Христова закаляет добродетельного человека смирением и крепким терпением, о которые, как тростинки о камень, ломаются всякая человеческая злоба и неприязнь.

* * *

В Египте жил один пустынник-монах. И вот бес, после многолетней борьбы с ним пообещал ему, что не будет его больше угнетать никакими искуше­ниями, только бы он совершил один какой-либо грех из трех. Он предложил следующие три греха: убийство, блуд и пьянство. «Соверши, - говорил он, - какой-либо один из них: или человека убей, или соблуди, или один раз упей­сяи дальше ты пребудешь в мире, и после этого я уже не буду тебя искушать никакими искушениями». Пустынник же тот подумал про себя так:

«Человека убить - страшно, ибо это есть и само по себе большое зло, и за­служивает смертной казни как по Бо­жьему суду, так и по гражданскому. Со­вершить блуд, стыд, погубить хранимую до того чистоту тела - жаль, и гнусно оскверниться не познавшему еще этой скверны. Упиться же один раз, кажет­ся, небольшой грех, ибо человек скоро протрезвляется сном. Итак, пойду я, упьюсь, чтобы бес больше не угнетал меня, и мирно я буду жить в пустыне». И вот, взяв свое рукоделие, он пошел в город и, продав его, вошел в корчму и упился. По сатанинскому действию случилось ему беседовать с некоей бес­стыдной и прелюбодейной женщиной.

Будучи прельщен, он пал с нею. Ког­да он совершал с ней грех, пришел муж той женщины и, застав грешащего с же­ной, начал его бить, а он, оправившись, начал драться с тем мужем и, одолев его, убил.

Таким образом, тот пустынник со­вершил все три греха: блуд и убийство, начав с пьянства. Каких грехов он трез­вый боялся и гнушался, те он смело совершил пьяный и через это погубил свои многолетние труды. Разве только из потом истинным покаянием он смог снова найти их, ибо милосердием Божиим истинно кающемуся человеку возвращаются его прежние заслуги, ко­торые он погубил грехопадением. (Тру­ды св. Димитрия Ростовского).

* * *

Взрослые играли в карты, а девочка лет пяти лежала на печке и смотрела на них. Чистым детям нередко откры­вается иной мир. Она видела, как бесы стояли за спинами играющих и в своих хартиях-бумагах писали их грехи. И тут, как обычно бывает в азартных играх, началась ссора, все стали ругаться, кри­чать, и девочка увидела, что у бесов бу­мага кончилась, а грехи все прибавля­лись, так они стали писать их на своих лапах и животах. И вдруг среди ссоры один из игроков встал и говорит: «Про­стите меня, братья». И все хором ответили: «Бог тебя простит, нас прости». И в это время хартии бесов загорелись, загорелись и грехи, записанные на их лапах и животах. Девочка, видя это, начала смеяться. Все обратили на нее внимание, стали расспрашивать, она и рассказала, что видела и почему так сильно смеялась.

Велика сила простых слов «Бог про­стит». Ими попаляются наши повсед­невные грехи. «Прости меня» - как трудно бывает произнести эти слова, но, сказанные, как легко они возвраща­ют мир в наши души и семьи. Научимся просить прощения и прощать друг друга, к этому нас призывают Господь и Святая Церковь в Прощеное Воскресение.

* * *

Один священник тем, кто не ходил по воскресеньям в церковь, рассказал следующую историю.

Встретился богатому человеку на пути нищий. Бедняк рассказал ему о своих несчастьях. Тот сжалился над ним и от семи монет, которые у него были, дал две. После того, как нищий расска­зал и о других своих бедах, получил еще две монеты. Подойдя к источнику, они решили подкрепиться. Богач поделил­ся со спутником своей едой и, услышав следующую историю из его жизни, от­дал еще две монеты. Так он был мило­серден! Получивший же шесть монет вместо признательности, внезапно вы­хватив из-под одежды нож, потребовал седьмую монету. Черная неблагодар­ность! Чего же он достоин? - закончил свой рассказ священник.

—   Смерти! - закричали его слуша­тели.

—  И вы заслуживаете такого строго­го наказания, - сказал он им. - Вы и есть тот самый неблагодарный нищий.  Бог дал вам шесть дней и только один отделил для Себя. А вы и этот день по­хитили у Него.

* * *

Однажды к престольному праздни­ку шли в монастырь на богомолье две деревенские женщины. Одна из них в молодости очень давно совершила злое дело и с тех пор не могла его забыть, по­стоянно мучилась совестью, каялась на исповеди. И теперь она шла и всю до­рогу сокрушалась:

—Грешница я! Достойна ли я скверны­ми устами целовать икону милостивого Спаса? Как меня мать-земля носит? Как меня праведный Господь не покарает?

Спутница ее была женщиной стро­гой жизни и потому чувствовала себя лучше подруги.

—    А мне не страшно, - говорила она. - Я иду с легким сердцем. Конечно, и я тоже не праведница, но ведь что за грехи у меня? Мелочь одна, и помнить- то не стоит. Твое дело, милая, иное. Я по­нимаю, как тебе должно быть тяжко.

Пришли богомолки в обитель, по­молились в храме, попали, наконец, и к старцу-затворнику. Расспросил он их обо всем, а потом и говорит первой:

—    Ты пойди в поле и принеси сюда самый большой камень, какой только сможешь найти.

Другой же сказал:

—  Ты набери полный фартук малень­ких камней и также принеси их ко мне.

Женщины исполнили приказание старца. Когда они принесли ему камни, он и говорит им:

—      Хорошо, а теперь отнесите эти камни назад и положите на то место, откуда взяли.

Первая, с тяжелым камнем, понесла, а вторая в смущении замялась.

Ты что? - спросил старец.

—   Ах, отче, ты велишь мне отнести камни туда, откуда я взяла?

—   Да, присыпь те места, с которых взяла камни.

—  Я не могу.

—  Почему?

—   Их очень много. Я не помню всех мест, откуда взяла.

—   Знай же тогда, - сказал старец, - твоя подруга когда-то сделала боль­шой грех и постоянно помнит его, ка­ется в нем, омывает слезами. Она зна­ет, где осталась яма от ее камня. Ты же со своими мелкими, как ты думаешь, грехами, не знаешь кому, где и когда причинила зло. Ты даже не помнишь их, а потому не имеешь возможности загладить свои грехи. Они остаются у тебя на душе, как эти камни в фарту­ке. Грязь - всегда грязь, целая ли лужа или одна капля.

И поняла женщина, что ей с ее ма­ленькими слабостями и грехами не меньше подруги надо заботиться о чи­стоте души и покаянии.

* * *

Один человек купил на базаре ово­щей. Приехав домой, он обнаружил, что торговцы вместо товара положили в его повозку груду камней. Но он не поехал обратно и не стал сокрушаться, а продолжал жить как прежде.

И вот спустя сорок долгих лет в его дом постучались. Когда человек отво­рил дверь, на пороге стояли дряхлые старики.

—  Здравствуй, - сказали они, - это мы обманули тебя тогда, и мы пришли попросить прощения.

Человек ответил:

—Я помню этот случай. Но вы ниче­го мне не должны: камни я выбросил в тот же день в яму. А вы сорок лет носи­ли их в вашем сердце.

* * *

Однажды трое друзей купались в реке поверх водопада. Переплывая реку, они заметили, что их сносит. Те­чение было тихое, но с приближени­ем водопада оно заметно ускорялось. Обеспокоенные этим, двое друзей вер­нулись к берегу и стали звать третьего товарища.

Но он только смеялся в ответ и кри­чал:

—Мне так легко плывется!

Друзья волновались за него и крича­ли:

—Держись ближе к берегу, затянет!

Но тот отвечал:

—  Наоборот, мне плывется все легче и свободней! Я почти не прикладываю усилий, чтобы плыть...

      Минутой позднее он вдруг почув­ствовал, что течение несет его с ужа­сающей скоростью к водопаду, но было уже поздно. Еще один крик - и пловец оказался в бездне.

Пловцы - это мы. Легко и удобно плыть в жизни по течению. Но беспеч­ный может оказаться в бездне.

* * *

Один человек ходил по округе, про­клиная священника и распространяя о нём по всему приходу лживые, злобные слухи. В один прекрасный день он по­чувствовал раскаяние и, придя к свя­щеннику, попросил у него прощения.

Он сказал, что готов на всё, чтобы за­гладить свой грех. Священник сказал ему, чтобы он взял у себя дома подушку, распорол её и выпустил перья на ветер. Просьба была довольно странной, но выполнить её не составило труда.

Сделав, как ему было сказано, он вер­нулся и доложил об этом священнику.

- А теперь, - сказал священник, - иди и собери все перья. Хотя раскаяние твоё, как и желание исправить причи­нённое зло, искренне, но возместить ущерб, причинённый твоими словами, так же невозможно, как собрать пущен­ные по ветру перья.

* * *

Жил-был один вспыльчивый и несдер­жанный человек. И вот однажды отец дал ему мешочек с гвоздями и наказал каж­дый раз, когда он не сдержит своего гне­ва, вбивать в столб забора один гвоздь.

В первый день в забор было вбито несколько десятков гвоздей. На другой неделе молодой человек научился сдер­живать себя, и с каждым днем число за­биваемых в столб гвоздей стало умень­шаться. Юноша понял, что контролировать свою вспыльчивость легче, чем вбивать гвозди.

Наконец пришел день, когда он ни разу не потерял самообладания. Он рас­сказал об этом своему отцу и тот сказал, что с этого дня каждый раз, когда сыну удастся сдержать свой гнев, он может вы­таскивать из столба по одному гвоздю.

Шло время. И настал день, ког­да юноша сказал отцу, что в столбе не осталось ни одного гвоздя. Тогда отец взял сына за руку и подвел к забору:

- Ты неплохо справился, но ты ви­дишь, сколько в столбе дыр? Он уже никогда не будет таким, как прежде. Когда говоришь человеку что-нибудь злое, у него в душе остается такой же шрам, как эти дыры.

* * *

Один старец сказал некоторому бра­ту: «Диавол есть враг твой, а ты - дом.

Враг не престает бросать в тебя всякий сор, какой бы ни нашел, ввергая в тебя всевозможные нечистоты. Но ты тща­тельно извергай из себя влагаемое им; если же не будешь делать это, то дом той наполнится сором и тебе невоз­можно будет войти в него. С самого начала, когда диавол начнет засорять тебя, ты постепенно выкидывай сор, и дом твой пребудет чистым благодатию Христовою».

О ПОЛЬЗЕ ДОБРЫХ ДЕЛ

 

Жила-была одна баба злющая-презлющая, и померла. И не осталось после нее ни одной добродетели. Схва­тили ее черти и кинули в огненное озе­ро. А Ангел-Хранитель ее стоит да и думает: «Какую бы мне такую добро­детель ее припомнить, чтобы Богу ска­зать». Вспомнил и говорит Богу: «Она в огороде луковку выдернула и нищенке подала». И отвечает ему Бог: «Возьми ж ты, говорит, эту самую луковку, протяни ей в озеро, пусть ухватится и тянется, и коли вытянешь ее вон из озера, то пусть в рай идет, а оборвется луковка, то там и оставаться бабе, где теперь». Побе­жал Ангел к бабе, протянул ей луковку: «На, говорит, баба, схватись и тянись». И стал он ее осторожно тянуть, и уж всю было вытянул, да грешники прочие в озере, как увидали, что ее тянут вон, и стали все за нее хвататься, чтоб и их имеете с нею вытянули. А баба-то была злющая-презлющая, и начала она их ногами брыкать: «Меня тянут, а не вас, моя луковка, а не ваша». Только она это выговорила, луковка-то и порвалась. И упала баба в озеро и горит по сей день. А Ангел заплакал и отошел. (До­стоевский Ф. М. Братья Карамазовы).

* * *

У одного человека было три друга. Первых двух он очень любил и жерт­вовал для них всем, что только было у него хорошего, третьему же другу уделял мало расположения. Случи­лось, что этому человеку нужно было уплатить значительный долг. Не имея своих денег, он отправился к своим друзьям. Вот приходит он к первому и просит взаймы. Но друг, на которого он так надеялся, отказался выручить беднягу.

—  Я тебе теперь не друг, у меня при­ятели поважней тебя, а если и этих не будет, то еще лучше найдутся. Вот, впрочем, тебе два рубища, а большего от меня не жди. Огорченный должник пошел ко второму другу.

—  Друг мой, - сказал он, - вспом­ни, как я всегда ценил тебя и дорожил твоей дружбой, теперь я нахожусь в не­счастье, помоги мне.

—  Сегодня я очень занят, - ответил второй друг, - и мне совсем не до тебя. Все, что я могу для тебя сделать, это проводить тебя до царя, а большего от меня ничего не жди.

Так ни с чем и воротился должник от своих любимых друзей. Тогда он решил пойти к третьему другу. Придя к нему с унылым лицом, он чуть слышно заго­ворил:

—   Не смею и уста раскрыть, чтобы высказать тебе свою просьбу. Я так мало всегда уделял тебе внимание, но вот пришло ко мне великое горе и не к кому обратится за помощью кроме тебя.

—  Что же ты так рано загоревал? - ответил третий друг. - Я почитаю тебя близким человеком, хотя ты и мало знался со мной. Не беспокойся, любез­ный, я помогу тебе.

Это притча... Что же она значит и чему учит нас?...

Первый друг- это наша алчность к наживе и само богатство, которое че­ловек собирает за жизнь. Оно дает ему только два рубища на погребение - со­рочку да саван.

Второй друг- это семейные и знако­мые, которых мы часто любим до забве­ния Бога. Но и от них при смерти поль­зы мало: проводят до могилы, а потом среди своих забот и позабудут.

Третий друг- это наши добрые дела, которые после разлучения души с телом являются за нас ходатаями перед Богом. Они то и есть истинные наши друзья, помогающие христианину наследовать блаженство в загробной жизни.

 

* * *

Человек шел по берегу и вдруг увидел мальчика, который поднимал что-то с песка и бросал в море. Человек подо­шел ближе и увидел, что мальчик под­нимает с песка морские звезды. Они окружали его со всех сторон. Казалось, на песке - миллионы морских звезд, берег был буквально усеян ими на мно­го километров.

—   Зачем ты бросаешь эти морские звезды в воду? - спросил человек, под­ходя ближе.

—    Если они останутся на берегу до завтрашнего утра, когда начнется от­лив, то погибнут, - ответил мальчик, не прекращая своего занятия.

—   Но это просто глупо! - закричал человек. - Оглянись! Здесь миллионы морских звезд, берег просто усеян ими. Твои попытки ничего не изменят!

Мальчик поднял следующую мор­скую звезду, на мгновение задумался, бросил ее в море и сказал:

—  Нет, мои попытки изменят очень много... для этой звезды.

* * *

Мальчик очень любил читать добрые и умные сказки и верил всему, что там было написано. Поэтому он искал чу­деса и в жизни, но не мог найти в ней ничего такого, что было бы похоже на его любимые сказки. Чувствуя некото­рое разочарование от своих поисков, он спросил маму, правильно ли то, что он верит в чудеса? Или чудес в жизни не бывает? «Дорогой мой, - с любовью ответила ему мама, - если ты будешь стараться вырасти добрым и хорошим мальчиком, то все сказки в твоей жизни сбудутся. Запомни, что чудес не ищут, - к добрым людям они приходят сами». «Кто делает добро, тот от Бога; а делаю­щий зло не видел Бога» (3 Ин. 11).

 

* * *

Однажды женщине приснился сон, что за прилавком магазина стоял Го­сподь Бог.

- Господи! Это Ты? - воскликнула она с радостью.

—Да, это Я, - ответил Бог.

—    А что у Тебя можно купить? - спросила женщина.

—У Меня можно купить все, - про­звучал ответ.

—  В таком случае дай мне, пожалуй­ста, здоровья, счастья, любви, успеха и много денег.

Бог доброжелательно улыбнулся и ушел в подсобное помещение за заказанным товаром. Через некоторое вре­мя Он вернулся с маленькой бумажной коробочкой.

—   И это все?! - воскликнула удив­ленная и разочарованная женщина.

—Да, это все, - ответил Бог. - Разве ты не знала, что в Моем магазине про­даются только семена?

* * *

Ездили по Сибири в древности куп­цы. И был среди них один, который, когда человеку нечем было заплатить, он давал в долг. Он говорил: «Вот, смо­три, я твое имя в книгу пишу. В следую­щий раз я приеду и возьму с тебя долг».

Если же в следующий его приезд у должника тоже нечем было платить, купец говорил так: «Ну хорошо, сейчас я с тебя ничего не возьму, но смотри, я напротив твоего имени в книге кре­стик ставлю, так что я ничего не забыл и в следующий раз обязательно взыщу с тебя долг». Так же и в следующий раз, если у должника не было денег, купец ставил еще один крестик.

А уж в третий раз он говорил так: «Все, я прощаю тебе долг. Видишь, я зачеркиваю твое имя, зачеркиваю кре­стики. Пусть с тебя Бог взыщет».

* * *

Один человек сделал большой ужин и звал многих. И когда наступило время ужина, послал раба своего сказать званым: «Идите, ибо уже все готово». И начали все, как бы сговорившись, извиняться. Первый сказал ему:

—   Я купил землю и мне нужно пой­ти посмотреть ее; прошу тебя, извини меня.

Другой сказал:

—   Я купил пять пар волов и иду ис­пытать их; прошу тебя, извини меня.

Третий сказал:

—      Я женился и потому не могу прийти.

И, возвратившись, раб тот донес о сем господину своему. Тогда, разгневав­шись, хозяин дома сказал рабу своему:

—    Пойди скорее по улицам и пере­улкам города и приведи сюда нищих, увечных, хромых и слепых.

И сказал раб:

—   Господин! Исполнено, как прика­зал ты, и еще есть место.

—   Господин сказал рабу: - Пойди по дорогам и изгородям и убеди прийти, чтобы наполнился дом мой. Ибо сказываю вам, что никто из тех званых не вкусит моего ужина, ибо много званых, но мало избранных.

* * *

Один мирянин весьма благочестивой жизни пришел к авве Пимену. У старца находились и другие братия желавшие, послушать беседы его. Старец сказал благочестивому мирянину: «Скажи что-нибудь в наставление». Мирянин отнекивался, но принуждаемый стар­цем сказал: «Не умею говорить от Пи­сания, но скажу вам притчу. Один че­ловек сказал своему другу: "Я желаю видеть царя, пойдем со мной". Друг от­вечал ему: "Пройду с тобой половину дороги". Сказал другому: "Пойди, про­води меня к царю". Тот отвечал: "Доведу тебя до царского дворца". Он ска­зал и третьему другу: "Пойдем со мной к царю". "Пойдем, - отвечал третий друг, - я доведу тебя до дворца, введу в него, скажу о тебе царю и представлю тебя ему".

Братия спросили, что значит эта притча. Мирянин отвечал: «Первый друг есть подвижничество, которое до­водит до истинного пути; второй - чи­стота, которая достигает до небес; тре­тий друг - милостыня, которая с дерз­новением приводит к Самому Царю - Богу. Таким образом, братия получили назидание и разошлись.

* * *

Купил человек себе дом новый, большой, красивый. И сад с фрукто­выми деревьями - все хорошо, акку­ратно. Рядом в кривеньком, старень­ком домике жил завистливый сосед, который постоянно пытался испо­ртить ему настроение: то мусор под ворота подбросит,  то еще какую га­дость сотворит. И однажды проснулся человек в хорошем настроении, вы­шел на крыльцо, а там ведро с помоя­ми. Человек взял ведро, помои вылил, ведро вычистил до блеска, насобирал в него самых больших, самых спелых и вкусных яблок и пошел к соседу. Со­сед, услышав стук в дверь, злорадно подумал: «Наконец-то я достал его!!!» Открывает дверь в надежде на скан­дал, а человек протягивает ему ведро с яблоками и говорит: «Кто чем богат, тот тем и делится!»

* * *

На улице, у тротуара, установили столб с фонарем для освещения. Одни люди радовались, что темная часть ули­цы теперь освещена, и уже никто неоступится в темноте. А другие серди­лись, говоря: «Если фонарь погаснет, то уже наверняка можно будет о столб разбить голову».

Так обычный столб может радовать одних и огорчать других. «Добрый че­ловек из доброго сокровища сердца своего выносит доброе, а злой человек из злого сокровища сердца своего вы­носит злое, ибо от избытка сердца гово­рят уста его» (Лк. 6,45). (Монах Симеон Афонский).

* * *

Однажды ученики пришли к старцу и спросили его: «Почему дурные наклон­ности легко овладевают человеком, а добрые - трудно и остаются непрочны в нем?»

- Что будет, если здоровое семя оста­вить на солнце, а больное зарыть в зем­лю? - спросил старец.

-Доброе семя, что оставлено без по­чвы, погибнет, а плохое семя прорастет, даст больной росток и худой плод, - ответили ученики.

—  Так поступают люди: вместо того, чтобы втайне творить добрые дела и глубоко в душе растить добрые начатки, они выставляют их напоказ и тем губят. А свои недостатки и грехи, чтобы их не увидели другие, люди прячут глубоко в душе. Там они растут и губят человека в самом его сердце. Вы же будьте мудры.

Ученики возблагодарили авву за поу­чение и удалились в размышлении.

* * *

Один старец, когда сидел в келье, услышал голос: «Иди! Покажу тебе дела человеческие». Он встал и пошел. Голос привел его в одно место и показал ему человека, который рубил дрова и, на­рубив большую вязанку, хотел нести ее, нoне мог. Вместо того, чтобы убавить дрова из вязанки, он опять рубил дро­ва и накладывал в вязанку, и делал это очень долго.

Когда старец прошел немного да­лее, голос показал ему другого челове­ка, который стоял у колодца и, черпая из него воду, лил ее в пробитый сосуд, и вода вся опять уходила в колодец.

Потом сказал ему: «Пойди! Покажу тебе еще что-то». И видит старец храм и двух мужей, которые сидели на конях и держали бревно один против другого. Они хотели войти в дверь, но не мог­ли, потому что бревно било концами но сторонам двери, и ни один из них не хотел смириться и встать позади друго­го, чтобы пронести бревно вдоль, пото­му оба оставались за дверью.

«Держащие бревно, - сказал го­лос, - это те люди, которые как будто несут иго правды, но с гордостью и не хотят смириться, чтобы исправиться и идти путем смирения Христова, потому и остаются вне Царствия Божия. Ру­бящий дрова означает человека, обре­мененного многими грехами, который вместо того, чтобы покаяться в них, прилагает к своим грехам новые безза­кония. А черпающий воду изображает такого человека, который хотя и дела­ет добрые дела, но примешивает к ним и худые, а потому губит и свои добрые дела.»

Итак, всякому человеку надобно бдеть над своими делами, чтобы не на­прасно трудиться.

ЦЕЛЕБНАЯ СИЛА МОЛИТВЫ

 

Однажды рыбак перевозил на лодке одного «вольнодумца». Отплыли от бе­рега, пассажир торопит рыбака: «Бы­стрее, опаздываю на работу!» И тут он увидел, что на одном весле написано «Молись», а на другом «Трудись».

—           Зачем это? - спросил он.

—     Для памяти, - ответил рыбак, - чтобы не забыть, что надо молиться и трудиться.

—        Ну, трудиться, понятно, всем надо, а молиться, - «вольнодумец» махнул рукой, - это необязательно. Никому это не нужно!

—   Не нужно? - переспросил рыбак и вытащил из воды весло с надписью «Молись», а сам стал грести одним вес­лом. Лодка закружилась на месте.

—Вот видишь, какой труд без молит­вы? На одном месте кружимся, никако­го движения вперед!

* * *

Один зажиточный крестьянин имел много полей с хорошей землей. Он ра­ботал усердно, но зерно все же не росло так хорошо, как на поле бедного кре­стьянина, находившегося рядом с его полем. Богатый крестьянин дивился этому и спросил у своего бедного сосе­да, что тот делает, чтобы на его песча­ной земле все так хорошо росло, каким способом он обрабатывает землю? Бед­ный крестьянин ответил:

—Любезный сосед, разница только в том, что вы иначе сеете, чем я.

—А как вы делаете?

—  С молитвой, - ответил набожный крестьянин, - в моем амбаре я скло­няюсь на колени и молю, чтобы Бог, Творец всей Вселенной, многократно умножил мой посев. Поэтому земля,

удобренная молитвой, самая лучшая.

* * *

Однажды ночную молитву брата Бруно нарушило громкое кваканье ги­гантской лягушки. Все его попытки не обращать внимания на эти звуки оказа­лись безуспешными, поэтому он крик­нул из окна: «А ну, тихо! Мне нужно по­молиться».

Брат Бруно был святым, и его прось­ба была выполнена незамедлительно. Все живые существа замолкли, чтобы молитве ничто не мешало.

Но тут раздался еще один звук, поме­шавший Бруно восхвалять Бога. Вну­тренний голос сказал:

—   Может быть, Богу кваканье этой лягушки слышать не менее приятно, чем пение твоих псалмов.

—   Как может кваканье лягушки ра­довать уши Господа? - насмешливо возразил Бруно.

Но голос не собирался сдаваться:

—   А зачем, по-твоему, Бог изобрел звук?

Бруно решил выяснить это. Он вы­сунулся из окна и приказал: «Пойте!» Воздух наполнился равномерным ква­каньем лягушки под сумасшедший ак­компанемент сородичей со всех близле­жащих водоемов. Бруно прислушался к звукам, и голоса перестали раздражать его; он обнаружил, что если не сопро­тивляться им, то они лишь обогащают тишину ночи.

С этим открытием сердце Бруно ощу­тило единые вибрации со всей Вселен­ной, и впервые в своей жизни он понял, что означает истинная молитва.

* * *

В доме одних богатых людей пере­стали молиться перед едой. Однажды к ним в гости пришел проповедник. Стол накрыли очень изысканно: до­стали самые лучшие фруктовые соки и подали очень вкусное блюдо. Семья села за стол. Все смотрели на пропо­ведника и думали, что теперь он по­молится перед едой. Но проповедник сказал:

- Отец семейства должен молиться за столом, ведь он первый молитвен­ник в семье.

Наступило неприятное молчание, потому что в этой семье никто не мо­лился. Отец откашлялся и сказал:

—       Знаете, дорогой проповедник, мы не молимся, потому что в молитве перед едой всегда повторяется одно и то же. Молитвы по привычке - это пу­стая болтовня. Эти вечные повторения каждый день, каждый год нисколько не помогают, поэтому мы больше не молимся.

Проповедник удивленно посмотрел на всех, но тут семилетняя девочка ска­зала:

—Папа, неужели мне не нужно боль­ше каждое утро приходить к тебе и го­ворить «доброе утро»?

* * *

Жил в Петербурге один добрый и благочестивый вельможа. Имел он дом, множество друзей, К сожале­нию, он имел несчастье подвергнуть­ся немилости государя; на него воз­вели какую-то клевету, отдали под суд и дело грозило тюрьмой. Несчастный вельможа заболел и слег от горя в по­стель. Все прежние друзья от него от­вернулись.

В это время приехал в Петербург строгий подвижник Валаамского мо­настыря отец Назарий. Он был знаком с нечастным вельможей и зашел уте­шить его в скорби. Несчастная супруга хозяина бросилась в ноги отцу Назарию и взмолилась: «Помолись, отец, чтобы дело моего мужа получило до­брый исход».

«Хорошо, - ответил старец, - ко­нечно надо молиться Господу; но не­обходимо попросить ходатайства и приближенных государя. Дайте мне немного денег, я сам попрошу их за вас».

Старцу подали золота, «Нет, - ска­зал он, - это мне не годится. Нет ли медных или мелкого серебра?» Подали тех и других. Отец Назарий взял деньги и ушел.

Поздно вечером он опять пришел к вельможе и спокойно сказал: «Все царские приближенные обещали по­хлопотать за вас; успокойтесь и жди­те радостных вестей». И действитель­но - старец еще сидел у постели боль­ного, как последний получил известие о благополучном окончании его дела. Радостная весть благотворно подей­ствовала на больного. Вельможа начал благодарить старца и просил его ска­зать, кто из приближенных государя принял наибольшее участие в его беде, за кого ему надлежало молиться и кого благодарить. Только тут открылось, что отец Назарий ни у кого из ближних к государю людей не был. Вместо этого он целый день ходил по улицам города и раздавал бедным деньги, взятые им у вельможи. «Итак, благодарите Господа, - сказал в заключение старец. - Он, Милосердный, внял молитвам убогих и положил на сердце доброму государю еще раз пересмотреть ваше дело. Да не забывайте и вельмож Го­спода - ваших благодетелей, нищих и убогих. Их молитва многое может пред Престолом Божиим!»

 

* * *

Женщина жалуется:

—Батюшка, лезут в голову злые мыс­ли. А как с ними справиться, не знаю. Священник улыбается:

—  Если к вам придут два человека - один добрый, а другой злой, кого легче прогнать?

—Доброго, - откликается женщина.

Вот и мысль добрую тоже легко спугнуть. А от злых - не отвяжешься. Приходится просить: «Господи, помо­ги!» И ведь уходят...

 

* * *

Жили на одном острове три пустын­ника, имевшие у себя икону трех свя­тителей. И так как были они люди про­стые, необразованные, то и молились пред этой иконой не иначе как про­стой своеобразной молитвой: «Трое вас, и трое нас, помилуйте нас». Так они постоянно твердили одну и ту же молитву.

Вот пристали к этому острову путе­шественники, а старцы и просят, что­бы они научили их молиться. Путеше­ственники начали учить их молитве «Отче наш», а выучив, поплыли далее морем на своем корабле. Но, отплыв несколько от берега, они вдруг увидели, что учившиеся у них молитве три стар­ца бегут за ними по водам и кричат:

- Остановитесь, мы вашу молитву забыли.

Увидев их, ходящих по водам, путе­шественники изумились и, не останав­ливаясь, только сказали им:

—  Молитесь, как умеете.

Старцы вернулись и остались при своей молитве.

 

* * *

В раю было два Ангела. Один всегда отдыхал на облаке, а другой летал от земли к Богу.

Отдыхающий Ангел решил спросить другого:

—Что же ты летаешь туда-сюда?

—   Я ношу Богу послания, которые начинаются «Помоги Господи...» А по­чему ты всегда отдыхаешь?

—  Я должен носить Господу посла­ния, которые начинаются «Спасибо, Господи...»

* * *

Давным-давно жил один святой старец, который много молился и часто скорбел о грехах человеческих. И странным ему казалось, почему это так бывает, что люди в церковь ходят, Богу молятся, а живут все так же пло­хо, греха не убывает. «Господи, - думал он, - неужели не внемлешь Ты нашим молитвам? Вот люди постоянно молят­ся, чтобы жить им в мире и покаянии, и никак не могут. Неужели суетна их мо­литва?»

Однажды с этими мыслями он по­грузился в сон. И почудилось ему, будто светозарный Ангел, обняв крылом, под­нял его высоко-высоко над землей. По мере того как поднимались они выше и выше, все слабее и слабее становились звуки, доносившиеся с поверхности зем­ли. Не слышно было более человеческих голосов, затихли песни, крики, весь шум суетливой мирской жизни. Лишь порой долетали откуда-то гармоничные неж­ные звуки, как звуки далекой лютни.

—Что это? - спросил старец.

—    Это святые молитвы, - ответил Ангел, - только они слышатся здесь.

—   Но отчего так слабо звучат они? Отчего так мало этих звуков? Ведь сей­час весь народ молится в храме?..

Ангел взглянул на него, и скорбно было лицо его.

—Ты хочешь знать? Смотри.

Далеко внизу виднелся большой храм. Чудесной силой раскрылись его своды, и старец мог видеть все, что де­лалось внутри. Храм весь был полон народом. На клиросе виден был боль­шой хор. Священник в полном об­лачении стоял в алтаре. Шла служба. Какая служба - сказать было невоз­можно, ибо ни одного звука не было слышно. Видно было, как стоявший на левом клиросе дьячок что-то читал быстро-быстро, шлепая и перебирая губами, но слова туда, вверх, не доле­тали. На амвон медленно вышел гро­мадного роста диакон, плавным же­стом поправил свои пышные волосы, потом поднял орарь, широко раскрыл рот, и... ни звука! На клиросе регент раздавал ноты: хор готовился петь. «Уж хор-то, наверно, услышу», - по­думал старец. Регент стукнул камер­тоном по колену, поднес его к уху, вы­тянул руки и дал знак начинать, но по-прежнему царила полная тишина. Смотреть было удивительно странно: регент махал руками, притопывал но­гой, басы краснели от натуги, тенора вытягивались на носках, высоко под­нимая голову, рты у всех были откры­ты, но пения не было.

«Что же это такое?» - подумал ста­рец. Он перевел глаза на молящихся. Их было очень много, разных возрас­тов и положений: мужчины и женщи­ны, старики и дети, купцы и простые крестьяне. Все они крестились, кланя­лись, многие что-то шептали, но ниче­го не было слышно. Вся церковь была немая.

—Отчего это? - спросил старец.

—  Спустимся, и ты увидишь и пой­мешь, - сказал Ангел.

Они медленно, никем не видимые спустились в самый храм. Нарядно оде­тая женщина стояла впереди всей тол­пы и, по-видимому, усердно молилась. Ангел приблизился к ней и тихо кос­нулся рукой. И вдруг старец увидал ее сердце и понял ее мысли.

«Ах, эта противная почтмейстерша! - думала она. - Опять в новой шляпе! Муж - пьяница, дети - оборванцы, а она форсит!.. Ишь выпялилась!..»

Рядом стоял купец в хорошей сукон­ной поддевке и задумчиво смотрел на иконостас. Ангел коснулся его груди, и перед старцем сейчас же открылись его затаенные мысли: «...Экая досада! Про­дешевил... Товару такого теперь нипо­чем не купишь! Не иначе как тысячу потерял, а может, и полторы...»

Далее виднелся молодой крестьян­ский парень. Он почти не молился, а все время смотрел налево, где стоя­ли женщины, краснел и переминался с ноги на ногу. Ангел прикоснулся к нему, и старец прочитал в его сердце: «Эх, и хороша Дуняша!.. Всем взяла: и лицом, и повадкой, и работой... Вот бы жену такую! Пойдет или нет?»

И многих касался Ангел, и у всех были подобные же мысли, пустые, праздные, житейские. Перед Богом стояли, но о Боге не думали. Только делали вид, что молились.

- Теперь ты понимаешь? - спросил Ангел. - Такие молитвы к нам не дохо­дят. Оттого и кажется, что все они точ­но немые.

В эту минуту вдруг робкий детский голосок отчетливо проговорил:

Господи! Ты благ и милостив... Спа­си, помилуй, исцели бедную маму!..

В уголке на коленях, прижавшись к стене, стоял маленький мальчик. В его глазах блестели слезы. Он молился за свою больную маму. Ангел прикоснул­ся к его груди, и старец увидел детское сердце. Там были скорбь и любовь.

- Вот молитвы, которые слышны у нас! - сказал Ангел.

 

* * *

Одному афонскому монаху однажды было дано видеть, как происходило по­миновение усопших:

«Была родительская суббота, кончи­лась Литургия. Одни из присутствовав­ших уже выходили из церкви, а другие остались и стали подходить к общему кануну - поминальному столику с распятием. Я же стоял на клиросе. Вышли из алтаря священник и дьякон. Свя­щенник произнес: «Благословен Бог наш, всегда, ныне и присно и во веки веков. Аминь». И в это время я уви­дел, что много народа стало входить в дверь храма с улицы, а затем проникать сквозь стены и окна. Храм наполнялся множеством прозрачных теней. В этой массе я увидел женщин, мужчин и де­тей. Определил я по внешнему виду священников, императоров, епископов и между ними простого разнорабочего, дряхлого солдата-поселянина, бедную женщину и нищих вообще.

После возгласа священника они бес­шумно, но чрезвычайно быстро запол­нили весь храм, становясь тесно друг к другу. Я не мог оторвать глаз от этой удивительной картины.

Наконец, их набралось так много, что реальные молящиеся казались мне фигурами, ярко нарисованны­ми на фоне этих удивительных теней. Они (тени), подходя в безмолвии, ста­новились у священного алтаря. Неко­торые из них как будто становились на колени, другие склоняли головы, точно ожидая произнесения пригово­ра. Дети протягивали руки к свечам, горящим на кануне, и к рукам моля­щихся живых.

Но вот диакон вынул записки и стал называть написанные в них имена. Удивлению моему не было конца, ког­да я заметил, что порывистым, радост­ным движением выделялись то одна, то другая фигура. Они подходили к тем, кто помянул их, становились ря­дом, глядели на них глазами, полны­ми любви, радостного умиротворения. И они сами, молясь вместе с молящи­мися за них, сияли необыкновенно ра­достными лучами.

По мере того, как священником мо­литвенно поминалось вслух по запи­ске «О упокоении» каждое имя, из тол­пы безмолвных теней выделялось все большее число радостных фигур. Они бесшумно шли и сливались с живыми молящимися. Наконец, когда записки были прочитаны, осталось много не­названных - грустных, с поникшей головой. Некоторые из этих душ тре­вожно посматривали на дверь, словно ожидая, что, может быть, придет еще их близкий (ныне живущий) человек, подаст о них записку и помолится. Но нет, новые лица не появлялись, и тем, за кого некому было молиться, оста­валось лишь радоваться радостью тех, кого помянули на панихиде их верую­щие родные.

Я стал наблюдать за общей группой молящихся, которая как бы смешалась с дрожащими в светлых лучах призраками из потустороннего мира, и увидел еще более чудную картину.

Когда произносились слова: «Благо­словен еси, Господи, научи мя оправда­нием Твоим» или молитва «Сам Госпо­ди, упокой души усопших раб Твоих», видно было, как лица живых озарялись одинаковым светом с душами их умер­ших родных, как слезы не уныния, а ра­дости текли из глаз тех, кто носил теле­сную оболочку, и в тоже время какой горячей любовью, беспредельной пре­данностью горели глаза помянутых.

А когда раздался молитвенный при­зыв: «Со святыми упокой...», я увидел, что вся церковь встала на колени. И в •>то время души, имена которых были помянуты, молились и за присутствую­щих, и за себя, а те души, о которых за­были, молились лишь за себя.

Когда догорели свечи, и священник прочитал последнюю молитву, стоя­щие передо мной тени стали исчезать и оставались только люди, пожелав­шие отслужить еще частную панихиду за своих усопших. Тогда я увидел на их лицах такой покой, такое удовлетворе­ние, такое обновление, которое не в си­лах передать.

Велики, святы и глубоко утеши­тельны для усопших такие обряды поминовения Православной Церко­вью, как панихида, сорокоуст, чте­ние неусыпаемой Псалтири о упокое­нии. И как грустно бывает тем душам усопших, о ком не молятся их ныне живущие родственники, лишая их не только радости видеть себя не забы­тыми, но и возможности получить от Бога прощение грехов. С каждым ра­зом, когда священник поминает их на службе, эти души получают милость и утешение, приближаясь к Царству Небесному».

История в пересказе святителя Ио­анна Милостивого, Патриарха Алек­сандрийского.

* * *

«Один пленник из Кипра, - говорил он, - находился в Персии в тяжком заключении. Родителям его, жившим на Кипре, было сообщено, будто он уже умер, так что они оплакивали его, как умершего. Трижды в год они стали справлять память о нем, делая прино­шения в церковь за его душу, для совер­шения Божественной службы. По про­шествии четырех лет, сын их убежал из плена и возвратился домой. Родители, увидав его, удивились, подумав, что он воскрес из мертвых.

Возрадовавшись его освобождению, они рассказали ему, что три раза в год совершали о нем поминовение, в день Богоявления, Пасхи и Пятидесятни­цы. Он же, услыхав это, припомнил и сказал: В те дни приходил ко мне в тем­ницу со светильником некий величе­ственный муж, оковы спадали с моих ног, и я был свободен, и целый день ходил по городу, никем не замечаемый. В остальные же дни я, как узник, снова

прибывал в оковах».

* * *

Ехал мужик по базару, вокруг него толпа народу, говор, шум, а он все на свою лошадку: «Но-но! Но-но!» Так помаленьку, помаленьку и проехал весь базар. Так и ты, что бы ни гово­рили помыслы, все свое дело делай - молись!» (Преподобный Амвросий Оптинский).

* * *

Путник шел по крутой горной тро­пинке, и вдруг дорогу ему прегради­ла упавшая сверху огромная каменная  глыба. Он попробовал обойти ее сбоку, но у него ничего не вышло: слева был обрыв в глубокую пропасть, а спра­ва поднимался вверх почти отвесный склон. Но, может быть, перелезть глыбу сверху? Нет, и это было невозможно. Он попытался освободить дорогу, сдвинув камень в сторону, и долго трудился. Он очень устал и весь обливался потом, но все его усилия оказались напрасными. Поняв, что ничего не может сделать, он присел на ствол упавшего дерева и пе­чально сказал:

- Что станет со мной, когда придет ночь и я окажусь в этом пустынном ме­сте без пищи, без укрытия и без защи­ты, когда хищные звери выйдут из сво­их логовищ в поисках добычи?

Душа его была охвачена горькими мыслями. Подошел другой путник, тоже попытался сдвинуть камень - и он ничего не добился. Он молча присел рядом с первым, и голова его поникла на грудь.

А потом подошли еще несколько че­ловек, но ни один из них не смог сдви­нуть глыбу, и всех охватил страх.

Наконец один сказал остальным:

—   Друзья мои, давайте помолимся нашему Отцу, Который пребывает на Небе. Увидев, какая беда постигла нас, Он пожалеет нас!

И все по его совету помолились, опу­стившись на колени. Потом он сказал:

—  Братья мои, кто знает, может, вме­сте мы добьемся того, что не удалось каждому в отдельности?

Они встали и, дружно взявшись, столкнули громадный камень в про­пасть. Больше он не загораживал им дорогу, и они смогли беспрепятственно продолжить путь.

Путник - это человек. Крутая тро­пинка, по которой он идет, - его жизнь.

Каменная глыба - это препятствия, которые встречаются ему на каждом шагу.

Ни один человек, даже самый силь­ный, не мог сдвинуть с места камен­ную глыбу. Но Бог никогда не остав­ляет тех, кто повседневно с чистым сердцем обращается к Нему, и всегда помогает им. Когда люди объедини­лись, помолившись Ему, вес каменной глыбы оказался таким, что они смогли сдвинуть ее.

* * *

Я просила Бога забрать мою горды­ню, и Бог ответил мне - нет. Он сказал, что гордыню не забирают - от нее от­рекаются.

Я просила Бога исцелить мою при­кованную к постели дочку. Бог сказал мне - нет. Душа ее в надежности, а тело все равно умрет.

Я просила Бога даровать мне терпе­ние, и Бог сказал - нет. Он сказал, что терпение появляется в результате ис­пытаний - его не дают, а заслуживают.

Я просила Бога подарить мне счастье, и Бог сказал - нет. Он сказал, что дает благословение, а буду ли я счастлива, или нет - зависит от меня.

Я просила Бога уберечь меня от боли, и Бог сказал - нет. Он сказал, что стра­дания отворачивают человека от мир­ских забот и приводят к Нему.

Я просила Бога, чтобы дух мой рос, и Бог сказал - нет. Он сказал, что дух должен вырасти сам.

Я просила Бога научить меня любить всех людей так, как Он любит меня. «Наконец, - сказал Господь, - ты по­няла, что нужно просить».

Я просила сил - и Бог послал мне испытания, чтобы закалить меня.

Я просила мудрости - и Бог послал мне проблемы, над которыми нужно ломать голову.

Я просила мужества - и Бог послал мне опасности.

Я просила любви - и Бог послал не­счастных, которые нуждаются в моей помощи.

Я просила благ - и Бог дал мне воз­можности.

Я не получила ничего из того, что хотела - я получила все, что мне было нужно!

Бог услышал мои молитвы.

* * *

К одному из старцев Лавры Раифской пришел бес в образе монаха и по­стучался в двери кельи.

Старец отворил двери и сказал при­шедшему:

- Сотвори молитву.

Пришедший сказал:

—  И ныне, и присно, и во веки веков, аминь.

Старец опять сказал ему:

—  Сотвори молитву.

Бес опять сказал:

—  И ныне, и присно, и во веки веков, аминь.

Старец сказал ему в третий раз:

—  Сотвори молитву.

Бес и в третий раз сказал:

—  И ныне, и присно, и во веки веков, аминь.

Тогда старец сказал ему:

—   Так скажи: «Слава Отцу и Сыну и Святому Духу, ныне и присно, и во веки веков, аминь».

Бес, услышав это, исчез, как бы опа­ленный огнем.

* * *

Пришел как-то к своему учителю ученик и спросил его:

—    Как я могу достигнуть сверхчув­ственной жизни так, чтобы видеть Бога, и слышать, и говорить с Ним?

Учитель ответил:

—  Когда ты будешь в состоянии хотя бы на минуту заставить себя войти туда, где не живет ни одно живое существо, ты услышишь Бога.

—  Близко это или далеко? - спросил ученик.

—  Это - в тебе, и если ты можешь на время остановить мысли и желания, ты услышишь невыразимые слова Бога, - сказал учитель.

—  Как я могу услышать речь Бога, ког­да я не буду ни думать, ни говорить?

—   Когда ты не будешь ни думать от себя самого, ни желать от себя самого; когда твой ум и воля станут спокойны­ми и пассивно отдадутся восприятию выражений Вечного Слова и Духа; когда твоя душа расправит крылья и под­нимется над тем, что временно; когда ты отвлеченным мышлением запрешь на замок воображение и внешние чув­ства, - тогда Вечный Слух, Зрение, Речь откроются в тебе, и Бог услышит и увидит через тебя, потому что ты будешь органом Его Духа, и Бог будет говорить в тебе и будет шептать твоему Духу, и твой Дух услышит Его голос. Поэтому блажен ты, если можешь удержаться от самодумания и саможелания и можешь остановить колесо твоего воображения и чувств, так как на самом деле нет ни­чего, кроме твоего собственного слуха и желания, которые препятствуют тебе

и не дают видеть и слышать Бога.

* * *

Однажды у старца спросили:

- Как у тебя хватает терпения жить в одиночестве в этом заброшенном угол­ке земли?

Он ответил:

  - Я никогда не бываю и одиночестве. У меня всегда есть собеседник - Вла­дыка вселенной. Когда я хочу, чтобы Он говорил со мной - я читаю Святое Писание. А когда хочу сам поговорить с Ним - молюсь.

 

РЕЦЕПТЫ СМИРЕНИЯ

 

Много лет назад диавол решил про­дать все инструменты своего ремесла. Он аккуратно выставил их в стеклян­ной витрине на всеобщее обозрение. Что это была за коллекция! Здесь был блестящий кинжал Зависти, а рядом с ним красовался молот Гнева. На дру­гой полке лежал лук Страсти, а рядом с ним живописно разместились отрав­ленные стрелы Чревоугодия, Вожделе­ния и Ревности. На отдельном стенде был выставлен огромный набор сетей Лжи. Еще там были орудия Уныния, Сребролюбия и Ненависти. Все они были прекрасно представлены и снаб­жены ярлыками с названием и ценой. А на самой красивой полке, отдельно ото всех остальных инструментов, ле­жал маленький, неказистый и доволь­но потрепанный на вид деревянный клинышек, на котором висел ярлык «Гордость». На удивление, цена это­го инструмента была выше, чем всех остальных вместе взятых. Один про­хожий спросил диавола, почему он так дорого ценит этот странный клины­шек, и он ответил:

- Я действительно ценю его выше всех, потому что это единственный ин­струмент в моем арсенале, на который я могу положиться, если все остальные окажутся бессильными.

И он с нежностью погладил деревян­ный клинышек.

—   Если мне удается вбить этот кли­нышек в голову человека, - продолжал диавол, - он открывает двери и для всех остальных инструментов.

* * *

Авва Афанасий переписал на пре­красном пергаменте, который стоил во­семнадцать золотых монет, весь Ветхий и Новый Завет. Однажды некий брат пришел к нему и, увидев эту книгу, унес ее. В тот же день авва Афанасий захотел ее почитать. Обнаружив исчезновение, он понял, что ее взял тот брат, но не по­слал спросить его из опасения, как бы тот не прибавил к воровству ложь.

Между тем брат отправился в сосед­ний город, чтобы продать книгу, и за­просил за нее шестнадцать золотых мо­нет. Покупатель сказал ему:

—   Доверь мне книгу, чтобы я мог узнать, стоит ли она таких денег, - и принес книгу святому Афанасию со словами: «Отче, взгляни на эту книгу и скажи мне, должен ли я, по твоему мне­нию, купить ее за шестнадцать золотых монет? Стоит ли она этих денег?»

Авва Афанасий ответил:

—Да, это хорошая книга. Она стоит этих денег.

Покупатель отправился к брату и сказал ему:

—   Вот твои деньги. Я показал кни­гу авве Афанасию. Тот нашел ее пре­красной и счел, что она стоит не менее шестнадцати монет.

Брат спросил:

—   Это все, что он сказал тебе? Не прибавил ли он чего-нибудь еще?

—     Нет, - ответил покупатель, - больше ни слова.

—  Хорошо, - сказал брат, - я пере­думал. Я больше не хочу продавать эту книгу.

И он поспешил к авве Афанасию и с плачем умолял взять свою книгу обрат­но. Авва отказался со словами:

—Иди с миром, брат, я дарю ее тебе.

Но брат ответил:

—Если ты не возьмешь ее, я никогда не буду иметь покоя.

* * *

Некий язычник принял к себе одного православного христианина работать в сад и сказал ему: «Я приму тебя только в том случае, если ты о Христе не ска­жешь ни слова!» Православный отве­тил: «Даю обещание!» И три года он о Христе ни слова не говорил. Лишь ста­рательно исполнял свои обязанности и смиренно переносил все искушения и трудности. И вот через три года хозяин- язычник говорит: «Слушай, я хочу быть таким, как ты! Расскажи мне все о тво­ем Боге». И он принял веру Христову.

На него подействовал пример - то, как жил этот христианин.

* * *

Как-то к оптинскому иеросхимонаху Анатолию (Зерцалову) пришла женщи­на и попросила у него благословения жить одной, чтобы без помех постить­ся, молиться и спать на голых досках. Старец сказал ей:

- Ты знаешь, лукавый не ест, не пьет и не спит, а все в бездне живет, потому что у него нет смирения. Покоряйся во всем воле Божией - вот тебе и подвиг; смиряйся перед всеми, укоряй себя во всем, неси с благодарением болезни и скорби - это выше всяких подвигов!

Другой своей духовной дочери, по­просившей у него благословение на приобретение Евангелия и Псалти­ри, преподобный Анатолий посове­товал:

—     Купить купи, но, главное, неленостно исполняй послушание, смиряй­ся и все терпи. Это будет выше поста и молитвы.

* * *

Жил в городе человек, похвалявший­ся своей мудростью. Один человек ре­шил испытать его и говорит:

—     Признаю тебя мудрецом, если ты будешь спокойно переносить оскорбле­ния и брань. После чего бранил и оскор­блял его, покуда не устал делать это.

—    Теперь-то ты веришь, что я дей­ствительно мудрец?

На это испытующий ответил:

—  Я бы поверил, если бы ты промол­чал.

* * *

Некогда авва Макарий проходил от озера в свою келью. Он нес пальмовые ветви, и вот на пути встретился с ним диавол с косой. Диавол хотел ударить Макария, но не мог. И говорит ему: «Много силы в тебе, Макарий. Я не си­лен против тебя. Все, что ты делаешь, и я сделаю. Ты постишься, а я совсем не ем; ты бодрствуешь, а я совсем не сплю. Одним ты побеждаешь меня». «Чем же?» - говорит Макарий. «Смирени­ем, - отвечает диавол. - Вот почему я не силен против тебя».

 

* * *

Однажды по дороге шла толпа лю­дей. Каждый нес на плече свой крест. Одному человеку казалось, что его крест очень тяжелый. Он был очень хитрым. Приотстав от всех, он зашел в лес и отпилил часть креста. Довольный, что обхитрил всех, он их догнал и по­шел дальше. Вдруг на пути появилась пропасть. Все положили свои кресты и перешли. Хитрый же человек остался на этой стороне, так как его крест ока­зался коротким.

 

* * *

Однажды монахи разговаривали о смирении. Один из знатных граждан го­рода Газы, слыша слова, что чем более кто приближается к Богу, тем более ви­дит себя грешным, удивился и сказал:

—Как это может быть?

И, не понимая, хотел узнать, что зна­чат эти слова.

Один монах сказал ему:

—   Именитый господин, скажи мне, кем ты считаешь себя в своем городе?

Он отвечал:

—  Считаю себя великим и первым в городе.

—  Если же ты пойдешь в Кесарию, то кем будешь считать себя там?

—Последним из тамошних вельмож.

—  Если же ты отправишься в Антиохию, кем ты будешь там себя считать?

—   Там буду считать себя одним из простолюдинов.

—  Если же пойдешь в Константино­поль и приблизишься к царю, то там кем ты станешь считать себя?

—Почти нищим.

—    Вот так и святые, - сказал мо­нах, - чем больше приближаются к Богу, тем более видят себя грешными. Ибо Авраам, когда увидел Господа, на­звал себя землею и пеплом.

* * *

Однажды некий греческий философ приказал одному из своих учеников в течение трех лет раздавать серебро тем, кто будет его поносить. По окончании испытания учитель сказал:

—Теперь ты можешь отправляться в Афины для обучения мудрости.

      При входе в Афины ученик увидел сидевшего у городских ворот мудреца, поносившего всех проходящих мимо. Так же он поступил и с учеником. Тот разразился смехом.

—Почему ты смеешься, когда я тебя оскорбляю? - спросил мудрец.

—   Потому что в течение трех лет я платил поносившим меня, ты же дела­ешь это даром.

—    Войди в город, он принадлежит тебе, - ответил мудрец.

* * *

Однажды два пастуха завели меж со­бой спор о делах государства. И один из них бестолково осуждал государя, а другой невпопад защищал его прав­ление. Охрипнув от крика и подрав­шись, не смогли они доказать друг другу ничего. В сердцах решили па­стухи пойти по дороге, пока не найдут человека, который смог бы разрешить их спор.

Так, бранясь, пошли неведомо куда, оставив стадо. Вскоре, на счастье, встретили они шедшего на службу сель­ского священника. Поведали ему па­стухи свой спор и попросили рассудить их. И ответил им священник: «Дети мои! Суть вашего спора в том, что один из вас доит козла, а другой подставляет ему решето!»

Оторопели от такого ответа пастухи, но тут вспомнили об оставленной рабо­те и поспешили обратно к стадам.

* * *

У одного монаха был келейник, ко­торый должен был ему помогать, а на самом деле бил монаха, отнимал хлеб. Каждый день одно и то же, на грани смерти. И в какой-то день игумен по­звал этого келейника, монах мог отдохнуть. Ему бы благодарить Бога, а он молился: «Господи, ничего я для Тебя не потерпел - и день прошел даром!»

 

* * *

Один человек жил в дикой бедноте, в одиночестве, в холоде и голоде. И каж­дое утро он с воодушевлением произ­носил молитву, в которой усердно бла­годарил Бога.

Кто-то из его соседей пришел к нему и сказал :

—  Слушай, как ты можешь быть та­ким лживым? Ведь ты ни себя, ни нас, ни Бога не обманешь: мы все знаем, что Бог тебя обездолил до конца, - и ты это знаешь; чего же ты Его благо­даришь, за что?

И тот ответил:

—  Ты не понимаешь сути дела! Бог на меня посмотрел и подумал: что ему нужно, чтобы он вырос в полную свою меру? Ему нужен голод, холод, одино­чество... И этим Он меня одарил так обильно, что я Его день за днем благодарю.

РЕЦЕПТЫ ИСТИННОГО СЧАСТЬЯ

 

Один учитель, знаменитый своими знаниями, долго и усердно молил Бога показать ему такого человека, от кото­рого бы он мог узнать прямейший путь, удобно ведущий к Небу. Однажды, ког­да он, проникнутый этим желанием, усерднее обыкновенного воссылал мо­литвы, ему показалось, что он слышит глас свыше, повелевающий ему вый­ти из кельи к притвору церковному: «Там, - говорил голос, - найдешь ты человека, которого ищешь». Вышел учитель и нашел у дверей цер­ковных нищего старца, всего покрытого язвами и ранами, в самом жалком виде. Проходя мимо, учитель сказал ему обычное приветствие:

—Добрый день тебе, старец!

А старец отвечал:

—       Не помню, чтобы для меня был какой-нибудь день недобрым.

Учитель остановился и, как бы ис­правляя свое первое приветствие, про­молвил:

—      Я желаю, чтобы Бог дал тебе сча­стье.

А старец отвечал:

—       Я несчастливым никогда не бы­вал.

Удивился учитель и, подумав, что не вслушался или не понял его ответа, присовокупил:

—     Что ты говоришь? Я желаю, чтобы ты был благополучен.

—А я отвечаю тебе, что злополучным не бывал, - сказал старец.

Тогда учитель сказал:

—Желаю тебе того, чего ты сам себе желаешь.

—  Я ни в чем не нуждаюсь и имею все, что желаю, хотя и не ищу времен­ного благополучия.

—   Да спасет же тебя Бог, - сказал учитель, - если ты презираешь мир­ские блага. Однако скажи мне, неуже­ли ты один счастливец между людь­ми? Стало быть, несправедливы слова Иова: «Человек, рожденный женою, краткодневен и пресыщен печалями» (Иов. 14, 1) и жизнь его наполнена бе­дами; не понимаю, как один ты умел избежать несчастий?

—Точно так, как я сказал тебе, - воз­разил старец. - Когда ты пожелал мне доброго и счастливого дня, я ответил, что никогда несчастливым и злополучным не бывал, потому что то, что имею, мне Бог дал, за то благодарю. А счастье мое в том и состоит, что я не желаю сча­стья. Боязнь счастья и несчастья опас­на только тому, кто их боится. Но я не забочусь о счастье и никогда не молю о нем к Небесному Отцу, всем управ­ляющему, и, таким образом, я никогда не был несчастливым, подобно тому, желания которого всегда исполняются. Голоден ли я? Благодарю за то Бога, как Отца, который знает, в чем мы имеем нужду (Мф. 6, 8).

Холодно ли мне, страдаю ли от непо­годы, - также хвалю Бога. Смеются ли все надо мною, - равно хвалю Его, по­тому что знаю, что все это делает Бог, и невозможно, чтобы то, что делает Он, было худо. Таким образом, все, - приятное и противное, сладкое и горь­кое, - принимая радостно, как от руки доброго Отца.

Желаю только того, чего желает Бог, и потому все случается по моему жела­нию. Злополучен тот, кто ищет счастья в мире, потому что нет здесь другого счастья, как только полагаться во всем на волю Божию. Воля Господня и со­вершенно добра, и совершенно право­судна; она ни лучшею сделаться, ни худою быть не может. Она судит всех, ее - никто. Я стараюсь совершенно ее держаться и забочусь только о том, что­бы хотеть того, чего хочет Бог, и не же­лать того, чего Он не желает. А потому и не считаю себя нисколько несчастли­вым, когда мою волю совершенно сое­диняю и согласую с волей Божией, так что у меня одно хотение или нехотение: чего хочет или не хочет Бог.

- По убеждению ли своему ты это говоришь? - возразил учитель. - Ска­жи же мне: так же ли ты думал бы, если бы Богу угодно было послать тебя в ад?

—     Богу послать меня в ад? - вос­кликнул старец. - Но знай, что у меня два плеча дивной силы, которыми бы я ухватился за Него объятием неразлуч­ным: одно плечо - мое глубочайшее смирение, а другое - нелицемерная любовь к Богу. Этими раменами я так бы крепко обнял Бога, что куда бы ни был Им послан, туда бы и Его повлек с собою, и, конечно, для меня приятнее было бы быть вне Небес с Богом, неже­ли в Небе без Него.

Удивился учитель ответам старца и понял, что кратчайший путь к Богу - быть во всем согласным с Его волей. Желая, однако, еще более испытать премудрость старца, столь сокровен­ную в худой храмине его тела, он спро­сил его:

—  Откуда ты пришел сюда?

—  От Бога, - отвечал старец.

—  Где же ты нашел Бога?

—  Там, где оставил все мирское.

—А где оставил ты Бога?

—В чистоте мыслей и доброй совести.

—  Кто ты сам? - спросил учитель.

—   Кто бы я ни был, - отвечал ста­рец, - но я так доволен моим положе­нием, которое ты видишь, что поистине не поменялся бы им на богатство всех царей земных. Каждый человек, умею­щий владеть собою и повелевающий своими мыслями, есть царь.

—   Следовательно, и ты царь: где же твое царство?

—   Там, - отвечал старец, указывая на Небо. - Тот Царь, кому это Царство возвещено несомненными чертами.

—   Кто тебя научил этому? И кто дал тебе эту премудрость? - спросил, на­конец, учитель.

—   Скажу тебе, - отвечал старец, - что я целые дни провожу в молчании и, молюсь ли, упражняюсь ли в благочестивых мыслях, всегда забочусь об одном, чтобы крепко быть соединен­ным с Богом. А соединение с Богом и согласие с Его волей всему научают.

Так учитель, научившись беседою с нищим, возвратился к себе, хваля и славя Бога, «утаившего сие от мудрых и разумных» (Мф. 11, 25) и открывшего убогому старцу.

У дороги стоял нищий и просил подаяния. Всадник, проезжавший мимо, уда­рил нищего по лицу плетью. Тот, глядя вслед удаляющемуся всаднику, сказал:

—  Будь счастлив.

Крестьянин, видевший происшед­шее, услышав эти слова, спросил:

—  Неужто ты такой смиренный?

—  Нет, - ответил нищий, - просто, если бы всадник был счастлив, он бы не стал бить меня по лицу.

 

* * *

Как-то отец богатой семьи решил взять своего сына в деревню, чтобы показать, что такое бедность. Они про­вели сутки на ферме в очень бедной семье.

—   Это была замечательная поездка, папа! - воскликнул сын по возвраще­нии.

—     Ты увидел, насколько бедными могут быть люди? - спросил отец.

—  Увидел.

—  И какой ты вынес из этого урок?

—   Я увидел, что у нас есть собака в доме, а у них четыре пса. У нас есть бас­сейн посреди сада, а у них - бухта, ко­торой не видно края. Мы освещаем свой сад лампами, а им светят звезды. У нас терраса на заднем дворе, а у них - це­лый горизонт. Я понял, что лишь самые бедные могут обладать тем, что нельзя купить.

* * *

      В одном селе жил юноша. Целыми днями он сиднем сидел дома и ничего не делал. Как-то раз он спросил у мате­ри: «Как мне отыскать свое счастье?» - «Выйди, сынок, в чистое поле, что пой­маешь, то и будет твоим счастьем», - ответила она. Вышел юноша в поле, ви­дит - бежит жеребенок. Кинулся дого­нять, не догнал. Из под куста выскочил заяц. Он бросился его ловить - не пой­мал. Видит - летит голубка, побежал за ней, да куда там. Улетела.

Смотрит юноша - ворона идет по полю, червячков выискивает. От нечего делать потянулся к ней рукой - поймал.

—   Неужели, - спрашивает он у во­роны, - ты и есть мое счастье?

—  Нет, - отвечает ворона. - Какое я счастье. А подсказать, как счастье пой­мать, я могу.

—  Как? - спрашивает юноша.

—  Возьми душистого сена, положи у двора, жеребенок подойдет есть сено и сам с тобой останется. Возьми сладкой моркови, положи под плетень. Прибе­жит заяц, увидит морковь - ручным станет. Разбросай по двору пшеничные зернышки - голубка прилетит, под крышей поселится.

—  А разве это счастье? - удивился юноша.

—А счастье будет потом. Когда мимо двора пройдет добрая да красивая де­вушка, увидит, как ты кормишь жере­бенка, зайца и голубку - полюбит тебя и выйдет за тебя замуж.

«...Не придет Царствие Божие при­метным образом, и не скажут: вот, оно здесь, или: вот, там...» (Лк. 17, 20-21).

 

* * *

Было у одного богача все, что жела­ют люди. Миллионы денег, и разубранный дворец, и красавица жена, и сотни слуг, и роскошные обеды, и всякие за­куски, и вина, и полная конюшня до­рогих коней. И все это так прискучило ему, что он целый день сидел в своих богатых палатах, вздыхал и жаловался на скуку.

Только ему и было дело и радость - еда. Просыпался он - ждал завтрака, от завтрака ждал обеда, от обеда - ужи­на. Но и этой утехи он скоро лишился. Ел он так много и так сладко, что испо­ртился у него желудок и позыва на еду не стало. Призвал он докторов. Доктора дали лекарства и велели ходить каждый день по два часа на природе.

И вот ходит он однажды свои поло­женные два часа и все думает о своем горе, что нет охоты к еде. И подошел к нему нищий.

- Подай, - говорит, - Христа ради, бедному человеку.

Богач все о своем горе думает, что ему есть не хочется, и не слушает нищего.

—  Пожалей, барин, целый день не ел.

Услыхал богач про еду, остановился.

—  Что же, есть хочется?

—   Как не хотеть, барин, страсть как хочется!

«То-то счастливый человек», - поду­мал богач и позавидовал бедняку.

* * *

Врач сообщил человеку о неутеши­тельном диагнозе, который означал скорую неминуемую смерть. Погоревал человек и решил напоследок съездить на рыбалку. И поймал он на свою удоч­ку золотую рыбку, которая вдруг заго­ворила человеческим голосом. И по­просила рыбка отпустить ее обратно в воду, за что она выполнит два любых желания человека: одно сейчас же, а другое в любое время, когда ему захочется, - нужно будет только прийти к этому месту и кликнуть золотую рыбку, Выпустил человек рыбку в ее родную стихию и воскликнул: «Я жить хочу!» «Что ж, пусть будет по-твоему, живи долго», - сказала рыбка, вильнула хво­стом и исчезла с глаз.

При следующем медицинском осмо­тре лечащий врач к своему неописуе­мому изумлению не обнаружил у чело­века никаких следов страшной болез­ни. Исцеленный же стал жить долго и счастливо. Старились и умирали его друзья, умерла жена, по одному стали уходить из жизни его дети, внуки раз­летелись по городам и весям. Посте­пенно он остался совсем один. Годы неумолимо брали свое, человек ста­рился, и с годами старческие немощи стали его одолевать все чаще и чаще. Одинокий и всеми забытый, он с тру­дом передвигался по своей квартире, а в один из печальных дней и вовсе не смог встать с постели. Человек лежал немощный и неподвижный, с ужа­сом думая, что ему придется умирать долгой мучительной смертью и фак­тически сгнить заживо. «И зачем я так долго живу? Лучше бы умер раньше, когда вокруг меня были близкие и дру­зья», - с тоскою думал человек и вдруг вспомнил, что золотая рыбка обещала выполнить его второе желание. И за­хотелось человеку тотчас поехать на то место, где когда-то он поймал золо­тую рыбку, и попросить ее послать ему скорую смерть. Но желание его так и не было исполнено: отвезти человека к золотой рыбке, увы, было некому.

 

* * *

Однажды старый кот, повстречал мо­лодого котёнка. Котёнок бегал по кругу и пытался поймать свой хвост.

Старый кот стоял и смотрел, а моло­дой котёнок всё крутился, падал, вста­вал и опять гонялся за хвостом.

—     Почему ты гоняешься за своим хвостом? - спросил старый кот.

—      Мне сказали, - ответил котё­нок, - что мой хвост, это моё счастье, вот я и пытаюсь его поймать.

Старый кот улыбнулся, так как это умею делать только старые коты и сказал:

—    Когда я был молодым, мне тоже сказали, что в моём хвосте, моё счастье. Я много дней бегал за своим хвостом и пытался схватить его.

Я не ел, не пил, а только бегал за хво­стом. Я падал без сил, вставал и опять пытался поймать свой хвост. В какой- то момент я отчаялся и пошёл.

Просто пошёл куда глаза глядят. И знаешь, что я вдруг заметил?

—    Что? - с удивлением спросил ко­тёнок?

—    Я заметил, что куда бы я не шёл,

мой хвост везде идёт со мной.

* * *

Однажды царь обратился к отшель­нику:

—   Проси у меня все, что хочешь, и дам тебе это!

Отшельник сказал:

—  Хочу бессмертной жизни, вечной молодости, неиссякаемого богатства, радости, которую не омрачит никакое горе.

Царь ответил:

—Над такими вещами я не властен.

—Тогда, сделай милость, оставь меня в покое, - сказал отшельник. - Я буду просить это у Того, Кто в состоянии мне все это дать.

И он стал просить у Бога, чтобы Тот даровал ему эти блага в загробной жизни.

СРЕДСТВО ОТ ОСУЖДЕНИЯ

 

Жил в некоем монастыре неради­вый монах: он часто опаздывал к служ­бе, огорчал этим братьев и вынуждал гневаться игумена. Иноки роптали и даже просили настоятеля изгнать его.

И вот этот монах заболел, болезнь усиливалась, и он уже приближался к смерти. Огорчены были братья, что по­гибнет душа несчастного. Собрались они у одра его, чтобы облегчить пред­смертные страдания своей молитвой, но что же видят они? Этот монах умирал смертью праведника. Лицо его вы­ражало спокойствие и радость.

Когда он немного очнулся, братия спросили:

—     Какое утешение получил ты от Бога? С кем ты беседовал, как с близ­кими родными своими?

И умирающий, собрав последние силы, отвечал:

—   Братья, вы знаете, что я жил не­достойно, и вот я увидел, как демоны окружили мой одр, в руках их была хар­тия - лист, сверху донизу исписанный моими грехами. Они приблизились ко мне, Ангел же хранитель мой стоял вдалеке и плакал. И вдруг я услышал голос с неба: «Не судите, да не судимы будете! Этот монах не осудил никого, и Я прощаю его!» - и тотчас хартия в ру­ках демонов загорелась, и они с вопля­ми исчезли. Подошел ко мне Ангел и приветствовал меня, и я говорил с ним.

Братья, - продолжал он, - после при­нятия монашества я не осудил ни одно­го человека! Братья, - сказал он еще, - вы осуждали меня и осуждали справед­ливо, а я, грешный, не судил никого.

* * *

Авва Исаак Фивейский пришел в мо­настырь, увидел брата, впадшего в грех, и осудил его. Когда возвратился он в пу­стыню, пришел Ангел Господень, стал пред дверьми его, и сказал: «Не пущу тебя». Авва умолял его сказать, какая этому причина.

Ангел ответил: «Бог послал меня к тебе, спросить, куда ты велишь Ему бросить падшего брата?» Авва Исаак тотчас повергся на землю, говоря: «Со­грешил пред Тобою, - прости мне!» Ангел сказал ему: «Встань, Бог простил тебя; но впредь берегись осуждать кого- либо прежде, нежели Бог осудит его».

 

* * *

 Один из монахов монастыря в Сцете совершил серьезную ошибку, и судить его братья позвали самого мудрого от­шельника.

Мудрый отшельник не хотел прихо­дить, но братья были такими настой­чивыми, что он согласился. Но все же прежде, чем отправиться, он взял ведро и сделал в его днище несколько дырок. Затем он наполнил ведро песком и по­шел в монастырь. Отец настоятель, об­ратив внимание на ведро, спросил, для чего это было сделано.

- Я пришел судить другого, - сказал отшельник. - Мои грехи бегут за мной, как и этот песок в ведре. Но посколь­ку я не смотрю назад и не могу видеть свои собственные грехи, то я способен судить других.

Немедленно монахи решили отме­нить суд.

РЕЦЕПТЫ НАСТОЯЩЕГО                БОГАТСТВА

 

Однажды пожилому священнику задали вопрос: «Почему бедные люди отзывчивые на чужую беду, а богатые нет?»

—Посмотри в окно, - ответил тот, - что ты видишь?

—   Вижу деревья, автомобиль, дети гуляют...

—  А теперь посмотри в зеркало, - продолжал священник, - что там?

—Вижу себя, - был ответ.

- Так вот, серьезно сказал священ­ник, - и там и тут простое стекло, но второе стекло немного припудрено се­ребром.

* * *

Пришел бывший бедняк к мудрецу: «Сегодня я богач, и ни от кого не зави­шу, это вчера мной помыкал всяк кому не лень, а сегодня я независим».

Мудрец: «Ха, скажи ко мне любез­ный - на ночь ты сегодня свой караван остановил по своему желанию и душев­ному стремлению или что бы твои вер­блюды могли поесть, попить, поспать в конце концов».

Богач: «Ну конечно, чтобы животные могли привести себя в порядок».

Мудрец: «Ну вот видишь, хоть ты и богат, а живешь как твоей скотине угодно».

 

* * *

Один царь, разъезжая по своему цар­ству со своими придворными, встретил двух нищих старцев в изорванных одеж­дах. Он тотчас же остановился, вышел из колесницы, поклонился им до земли и поцеловал их.

Придворные оскорбились таким по­ступком царя, унижающим, по их по­ниманию, царское достоинство. Прямо же выказать свое неудовольствие не ре­шились. Объяснить царю неприличие его поступка взялся его родной брат. Царь выслушал и пообещал дать ему ответ.

Город этот имел такой обычай. К граж­данину, приговоренному к смертной казни, накануне посылался герольд с трубой и начинал перед окнами его дома трубить.

Царь вечером того же дня, когда имел объяснение с братом, послал трубача к окнам его дома. Тот, конечно, опеча­лился и всю ночь провел без сна.

Наутро пошел он вместе со своей женой в царский дворец. Царь принял его в своих внутренних покоях и ска­зал:

- Неразумный! Ты испугался пропо­ведника моей воли, хотя не сделал про­тив меня ничего, достойного смертной казни. Как же тебе можно было учить меня, когда я отдал предпочтение ни­щим - проповедникам Божьим, кото­рые громогласнее всякой трубы про­поведуют мне о смерти и о страшном пришествии моего Владыки, пред ко­торым я без числа согрешаю? Так, нын­че обличая свое безумие, - заключил царь, - устрашился ты.

Но так как брат выказал свое неудо­вольствие царю по совету придворных вельмож, то царь и их не оставил без об­личения. Он приказал устроить четыре  ящика, два из них позолотить снаружи, а внутрь положить смердящих костей; другие же обмазать смолой и сажей, внутрь положить драгоценные камни.

Приготовив это, царь позвал вель­мож и, указывая ящики, спросил их:

—   Какие ящики лучше: вызолочен­ные или обмазанные смолой?

Вельможи указали на первые. Царь приказал раскрыть те и другие. Дело объяснилось. Тогда царь сказал вель­можам:

—   Знайте же, что нужно обращать внимание на внутреннее и сокровен­ное, а не на внешнее. Вы обиделись, когда я поклонился плохо одетым ни­щим. А я видел очами разума, что они

честны и благородны душою.

* * *

Один мудрец, побывавший в доме богача, сказал: «Как же много существует различных вещей, которые мне не нужны».

* * *

У одного богатого человека был хо­роший урожай в поле, и он рассуждал сам с собою: «Что мне делать? Некуда мне собрать плодов моих». И сказал:

—  Вот что сделаю: сломаю житницы мои и построю большие, и соберу туда весь хлеб мой и все добро мое, и скажу душе моей: «Душа! Много добра лежит у тебя на многие годы. Покойся, ешь, пей, веселись».

Но Бог сказал ему:

—  Безумный! В сию ночь душу твою возьмут у тебя. Кому же достанется то, что ты заготовил?

Так бывает с тем, кто собирает со­кровища для себя, а не для Бога бога­теет.

 

* * *

К одному из отшельников ночью пробрался вор. Не найдя у него ничего ценного, вор спросил:

—   Где же всё твоё имущество? От­шельник ответил:

—  Я всё припрятал в верхнем доме, показывая рукой на небо.

 

* * *

Один философ дал епископу Евагрию три золотых и, взял с него рас­писку, что получит в будущей жизни их от Господа. Расписку заповедал своим детям положить ему в гроб, и дети ис­полнили его завещание. На третий день философ является во сне к епископу и говорит: «Иди возьми свою расписку, я все сполна получил от Господа по ней». Тогда епископ спросил его детей о рас­писке и, действительно, после открытия гроба нашли расписку его собственной рукой подписанную: «Благодарю тебя, Епископ Евагрий, с большей прибы­лью я получил все от Господа».

Эти же слова подтверждает и Еван­гелие: «Собирайте себе сокровища на небе, где ни моль, ни ржа не истребля­ют и где воры не подкапывают и не кра­дут, ибо где сокровище ваше, там будет и сердце ваше» (Мф. 6, 20-21).

 

РЕЦЕПТЫ СПАСЕНИЯ

 

Одного старца спросили, как может ревностный христианин не соблаз­ниться, когда испытывает столько ис­кушений: мир всячески противостоит ему, он видит монахов, возвращаю­щихся в мир, понимает собственную слабость и т.д.?

Старец ответил: «Пусть вообразит себе собак, преследующих зайцев. Когда одна из них увидит зайца, не­медленно бросается за ним - прочие видят только погнавшуюся собаку и сначала также побегут за ней, а по­том возвращаются назад; первая же собака, которая увидела зайца, одна гонится, доколе его не поймает. Ее не отвлекают от цели ни то, что другие собаки отстали, воротившись назад, она не смотрит ни на стремнины, ни на лесные чащи, ни на колючие кусты и, пробегая сквозь тернии, часто бы­вает изранена, но не перестает бежать. Вот так же и ищущий Владыку Христа неуклонно стремится к Нему, побеж­дая все встречающиеся ему соблазны, доколе не достигнет цели».

* * *

Жили-были два друга. В один момент они поспорили, и один из них дал по­щечину другому. Последний, чувствуя боль, но ничего не говоря, написал на песке: «Сегодня мой самый лучший друг дал мне пощечину».

Они продолжали идти, и нашли оа­зис, в котором решили искупаться. Тот, который получил пощечину, едва не утонул и его друг его спас. Когда он пришел в себя, он написал на камне: «Сегодня мой самый лучший друг спас мне жизнь».

Тот, кто дал пощечину и который спас жизнь своему другу спросил его:

—   Когда я тебя обидел, ты написал на песке, а теперь ты пишешь на камне. Почему?

Друг ответил:

—    Когда кто-либо нас обижает, мы должны написать это на песке, что­бы ветры могли стереть это. Но когда кто-либо делает что-либо хорошее, мы должны выгравировать это на камне, чтобы никакой ветер не смог бы сте­реть это.

Научись писать обиды на песке и гра­вировать радости на камне.

 

* * *

К знаменитому подвижнику пришел начинающий монах, прося указать ему путь совершенства.

—  Этою ночью, - сказал старец, ступай на кладбище и до утра восхваляй погребенных там покойников, а потом приди и скажи мне, как они примут твои хвалы.

На другой день монах возвращается с кладбища:

—   Исполнил я твое приказание, отче! Всю ночь громким голосом восхвалял я этих покойников, величал их святыми, преблаженными отцами, великими пра­ведниками и угодниками Божиими, све­тильниками вселенной, кладезями пре­мудрости, солью земли; приписал им все добродетели, о каких только читал в Свя­щенном Писании и в эллинских книгах.

—Ну, что же? Как выразили они тебе свое удовольствие?

—    Никак, отче: все время хранили молчание, ни единого слова я от них не услыхал.

—  Это весьма удивительно, - сказал старец, - но вот что ты сделай: этой ночью ступай туда опять и ругай их до утра, как только можешь сильнее. Тут уж они наверно заговорят.

На следующий день монах опять воз­вратился с отчетом:

—   Всячески поносил я их и позорил, называл псами нечистыми, сосудами дьявольскими, богоотступниками; при­равнивал их ко всем злодеям из Ветхого и Нового завета от Каина-братоубийцы до Иуды-предателя.

—  Ну что же? Как же ты спасся от их гнева?

—   Никак, отче! Они все время без­молвствовали. Я даже ухо приклады­вал к могилам, но никто и не поше­вельнулся.

—   Вот видишь, - сказал старец, - ты поднялся на первую ступень ангель­ского жития, которая есть послушание. Вершины же этого жития на земле до­стигнешь лишь тогда, когда будешь так же равнодушен и к похвалам, и к оби­дам, как эти мертвецы.

* * *

Некий монах усердно молился гово­ря:

—  Господи, ты милостив и терпелив, так почему же спасти душу так тяжело и почему ад полон грешниками?

Он долго молился, задавая Богу этот вопрос. И вот, наконец, является к нему Ангел Божий и говорит:

—Пойдем, я покажу тебе пути, кото­рыми ходят люди. Они вышли из кельи и Ангел повел старца в лес.

—   Видишь того дровосека, который несет на себе тяжкую вязанку дров и не хочет сбросить хоть немного для облег­чения? - спросил Херувим.

Точно так же некие люди несут на себе свои грехи и не хотят каяться. По­сле Ангел показывает старцу колодец с водой и говорит:

—Видишь безумца, который черпает из колодца воду решетом? Так и люди каются. Черпают благодать прощения, а затем снова грешат и благодать утека­ет, как вода сквозь решето.

Снова показывает Ангел монаху че­ловека и молвит:

—    Видишь ли того, который поло­жил поперек лошади бревно и силится верхом въехать в храм Божий, а бревно в дверях застревает? Так люди свои до­брые дела творят - без смирения и в гордыне - не зная им цену.

А теперь, сам старче, посуди, легко ли Богу спасать таких людей, сообразуя милость с правосудием Своим?

Рассказывают о св. авве Антонии, что он, жительствуя в пустыне, однажды подвергся душевному смущению, уны­нию и особенному нашествию мрачных помыслов. Находясь в этом состоянии, он начал изливать печаль свою пред Богом. «Господи, - говорил он, - хочу спастись, но помышления мои никак не допускают меня совершить это. Что мне делать? Как мне спастись?» Встав с того места, на котором сидел, и немного отойдя, он сел на другом месте, и вот - видит неизвестного ему человека, тща­тельно занятого трудом рук своих. Этот человек то вставал, оставляя рукоде­лие, и молился, то опять возвращался к рукоделию: он сшивал листья пальмы. Потом он опять вставал и молился; по­сле молитвы опять принимался за ру­коделие. Поступавший таким образом был Ангел, посланный Богом ободрить Антония и возбудить его к мужеству. И услышал Антоний глас, исшедший от Ангела: «Антоний! Поступай так и спа­сешься». Услышав это, Антоний очень обрадовался и ободрился: он начал по­ступать так и спасся.

 

* * *

У одной доброй, мудрой старушки спросили:

—   Бабушка! Ты прожила такую тяже­лую жизнь, а душой осталась моложе всех нас. Есть ли у тебя какой-нибудь секрет?

—  Есть, милые. Все хорошее, что мне сделали, я записываю в своем сердце, а все плохое на воде. Если бы я делала наоборот, сердце мое сейчас было бы все в страшных рубцах, а так оно - рай благоуханный. Бог дал нам две драго­ценные способности: вспоминать и за­бывать. Когда нам делают добро, признательность требует помнить его, а когда делают зло, любовь побуждает за­быть его.

* * *

Однажды богомольцы спешили на праздник в большой монастырь. Среди них были слепой и безногий, которые с большим трудом продвигались вперед, но вдруг и вовсе остановились. Посре­ди дороги протекал ручей. Мостика че­рез него не было, но повсюду лежали большие камни, по которым люди лов­ко перебирались на другой берег. Что было делать? Безногий не мог пересту­пать с камня на камень, а слепой не ви­дел, куда поставить ногу. Думали они, думали, и наконец, решили. Слепой посадил безногого себе на плечи, заме­нив ему собой отсутствующие ноги, а безногий указывал слепому, куда идти, заменив собой его глаза. Так и переправились они через ручей и смогли про­должить путь к монастырю.

Трудно бывает человеку перепра­виться через зло и неправду к Божьей, христианской жизни. Но у нас все по­лучится, если мы будем помогать друг другу, как те хромой и безногий.

 

* * *

Когда-то давно старик открыл свое­му внуку одну жизненную истину:

—    В каждом человеке идет борьба, очень похожая на борьбу двух волков. Один волк представляет зло: зависть, ревность, сожаление, эгоизм, амбиции, ложь. Другой волк представляет добро: мир, любовь, надежду, истину, доброту и верность. Внук, тронутый до глубины души словами деда, задумался, а потом спросил:

—А какой волк в конце побеждает?

Старик улыбнулся и ответил:

- Всегда побеждает тот волк, кото­рого ты кормишь.

 

* * *

Спросила амма Феодора у архиепи­скопа Феофила: «Какое значение име­ет изречение апостола: «искупающее время»? Он отвечал: «Это значит, что вся земная жизнь наша подобна произ­водству торговли.

Например, когда настанет время, в которое посыплются на тебя поноше­ния, - ты искупи это время смиренно­мудрием и приобрети для себя пользу (прибыль, барыш). Таким образом все противное и неприязненное нам мо­жет обратиться, если захотим, в пользу нам».

* * *

Однажды смотрел я в окно дома моего, сквозь решетку мою, и увидел среди неопытных, заметил между мо­лодыми людьми неразумного юношу, переходившего площадь близ угла ее и шедшего по дороге к дому ее, в сумер­ки в вечер дня, в ночной темноте и во мраке.

И вот - навстречу к нему женщина, в наряде блудницы, с коварным серд­цем, шумливая и необузданная; ноги ее не живут в доме ее: то на улице, то на площадях, и у каждого угла строит она ковы.

Она схватила его, целовала его, и с бесстыдным лицом говорилаему: «Мир­ная жертва у меня: сегодня я совершила обеты мои; поэтому и вышла навстречу тебе, чтобы отыскать тебя, и - нашла тебя; коврами я убрала постель мою, разноцветными тканями Египетскими; спальню мою надушила смирною, ало- ем и корицею; зайди, будем упиваться нежностями до утра, насладимся любовью, потому что мужа нет дома: он от­правился в дальнюю дорогу; кошелек серебра взял с собою; придет домой ко дню полнолуния».

Множеством ласковых слов она увлекла его, мягкостью уст своих овла­дела им.

Тотчас он пошел за нею, как вол идет на убой, [и как пес - на цепь], и как олень - на выстрел, доколе стрела не пронзит печени его; как птичка кида­ется в силки, и не знает, что они - на погибель ее.

Итак, дети, слушайте меня и внимай­те словам уст моих.

Да не уклоняется сердце твое на пути ее, не блуждай по стезям ее, потому что многих повергла она ранеными, и мно­го сильных убиты ею: дом ее - пути в преисподнюю, нисходящие во вну­тренние жилища смерти. (Притчи Со­ломона, глава 7).

 

* * *

Пришли как-то к преподобному Ан­тонию несколько иноков, прося его дать им совет для спасения души. Он им сказал:

—Вы ведь знаете, чему учит нас Хри­стос в Евангелии. Этого для вас доста­точно.

Но так как они продолжали настаи­вать на том, чтобы он преподал им какое-нибудь наставление, он им сказал:

—Исполняйте, что заповедал Спаси­тель: «Если ударят тебя по правой щеке, подставь левую».

Они ответили, что не имеют доста­точно сил для того.

—   Если и этого вы не можете сде­лать, - продолжал он, - то, по край­ней мере, не воздавайте злом за зло.

Они объявили, что и это сверх их сил. Тогда преподобный, обернувшись к своему ученику, сказал ему:

—  Пойди, приготовь им чего-нибудь поесть: я вижу, что они весьма слабы.

А им сказал:

—   Если вы не можете исполнить ни­чего из сказанного мной, то что же ска­зать мне вам еще? Вы скорее нуждаетесь в молитвах, которые бы помогли вашей

слабости, чем в каких-нибудь советах.

* * *

Жила-была в одном городе женщи­на - красивая, но бесчестная. Градо­правитель полюбил ее и предложил ей руку и сердце, но с тем условием, чтобы впредь она вела себя непорочно.

Женщина дала клятвенное обещание и вскоре сделалась супругой правителя. Прежние ее любовники, узнав об этом, опечалились и однажды решили выма­нить ее из дома.

«Подадим ей знак свистом, она к нам выйдет, и правитель ничего не узнает», - сказали они. Как задумали, так и сделали.

Но женщина, услышав знакомый условный свист, убежала во внутренние покои, заткнув уши.

А вот и толкование этой притчи: кра­сивая, но потерявшая честь женщина - душа, правитель - Христос, супруже­ство - покаяние, свист - соблазны мира, свистящие любовники - демоны и страсти, внутренние покои - жизнь по заповедям Господним.

Если душа будет постоянно прибе­гать к Богу, то демоны и страсти, убояв­шись, удалятся от нее. О, если бы наша душа таким же образом прибегала всег­да к Богу!

* * *

Авва Пимен: «Если сундук, напол­ненный платьем, будет оставлен и пла­тье в нем не будет пересматриваемо, то оно в течение года истлеет. То же бывает и с помышлениями: если внушаемого ими мы не будем исполнять на самом деле, то и самые помышления в течение года истлеют и исчезнут. Если кто, на­брав змей или скорпионов, вложит их в сосуд и залепит, то они в течение года умрут. Так и злые помышления, про­зябающие от демонов, уничтожаются терпением».

 

* * *

Авва Пимен: «Вода по свойству свое­му мягка, а камень тверд; но если над камнем висит желоб, то вода, стекая по нем каплями на камень, мало-помалу пробивает камень.

Так и Слово Божие мягко, а сердце наше жестко; но если человек часто слышит Слово Божие, то сердце его от­верзается к принятию в себя страха Бо- жия». 236

Брат сказал авве Сисою: «Авва! Что делать мне? Я пал». Старец отвечал: «Встань». Брат сказал: «Я встал и опять пал». Старец отвечал: «Снова встань». Брат: «Доколе же мне вставать и па­дать?» Старец: «До кончины твоей».

* * *

Старец вывел учеников на мороз и молча встал перед ними. Прошло пять минут, десять... Старец продолжал мол­чать.

Ученики ежились, переминались с ноги на ногу, посматривали на старца. Тот безмолвствовал.

Они посинели от холода, дрожали, и, наконец, когда их терпение достигло предела, старец заговорил.

Он сказал: «Вам холодно. Это по­тому, что вы стоите порознь. Станьте ближе, чтобы отдать друг другу свое тепло. В этом и есть суть христианской любви».

 

* * *

Однажды, пастух обидел одного чело­века, а тот затаил на него злобу и решил отомстить ему. Он знал, что тот пасет животных в отдаленном месте, где поч­ти никто не ходит, и решил воспользо­ваться этим и выкопать ему глубокую яму, чтобы тот упал в нее. Поздней но­чью он начал копать. Когда он копал, то представлял себе, как его обидчик по­падет в нее и, может быть, что-нибудь сломает себе или умрет в ней, не имея возможности вылезти оттуда. Или, по крайней мере, в яму упадет его корова, овца или, на худой конец, коза. Долго и упорно он копал, мечтая о мести, что не заметил, как яма становилась все глуб­же и глубже. Но вот, забрезжил рассвет, и он очнулся от своих мыслей.

И каково было его удивление, когда он увидел, что за это время он выко­пал такую глубокую яму, что сам уже не сможет вылезти из нее. Поэтому, пре­жде чем даже мысленно рыть яму дру­гому, вспомни, для того чтобы вырыть ее, тебе самому придется в ней оказать­ся, ибо первым в ней оказывается тот, кто ее роет. И прежде чем запачкать кого-то грязью, сначала тебе придется выпачкать свои руки.

 

* * *

В далекие времена христианка по­пала на необитаемый остров, где сорок лет провела в подвигах поста и молит­вы, терпя различные лишения. Нако­нец к острову пристал корабль, и она вернулась на материк.

Придя к одному из великих подвиж­ников, женщина поведала ему про свои отшельнические подвиги.

Внимательно выслушав ее, старец спросил:

—А можешь ли ты принимать поно­шения от людей, как благословения?

—   Нет, отче, - смущенно ответила христианка.

—  Тогда ты ничего не приобрела за все сорок лет своих подвигов, - сделал неутешительный вывод старец.

* * *

В кузнице отремонтировали две сохи. Они выглядели одинаково. Одна из них осталась стоять в углу сарая. Ее жизнь была легче, чем жизнь другой сохи, которую крестьянин на следую­щее утро погрузил на телегу и привез на поле. Там она стала красивой и бле­стящей. Когда обе сохи вновь встре­тились в сарае, они с удивлением по­смотрели друг на друга. Соха, которую не употребляли в дело, была покрыта ржавчиной. С завистью она смотрела на блестящую подругу:

—  Скажи, как ты стала такой краси­вой? Ведь мне так хорошо было в тиши­не сарая стоять в своем углу.

—   Это безделье тебя изувечило, а я стала красивой от труда.

* * *

Царство Небесное подобно царю, который захотел сосчитаться с рабами своими; когда начал он считаться, при­веден был к нему некто, который дол­жен был ему десять тысяч талантов; а как он не имел, чем заплатить, то госу­дарь его приказал продать его, и жену его, и детей, и всё, что он имел, и за­платить; тогда раб тот пал, и, кланяясь ему, говорил: государь! потерпи на мне, и всё тебе заплачу.

Государь, умилосердившись над рабом тем, отпустил его и долг простил ему.

Раб же тот, выйдя, нашел одного из товарищей своих, который должен был ему сто динариев, и, схватив его, ду­шил, говоря: отдай мне, что должен.

Тогда товарищ его пал к ногам его, умолял его и говорил: потерпи на мне, и всё отдам тебе.

Но тот не захотел, а пошел и посадил его в темницу, пока не отдаст долга.

Товарищи его, видев происшедшее, очень огорчились и, придя, рассказали государю своему всё бывшее.

Тогда государь его призывает его и го­ворит: злой раб! весь долг тот я простил тебе, потому что ты упросил меня; не надлежало ли и тебе помиловать това­рища твоего, как и я помиловал тебя?

И, разгневавшись, государь его от­дал его истязателям, пока не отдаст ему всего долга.

Так и Отец Мой Небесный поступит с вами, если не простит каждый из вас от сердца своего брату своему согреше­ний его. (Мф. 18,23-35).

Авва Пафнутий, ученик аввы Макария, сказывал: «Просил я отца моего: дай мне наставление!» Он сказал мне: «Никого не обижай, никого не осуж­дай; соблюдай сие - и спасешься».

Авва Макарий говорил: «Если мы бу­дем помнить о зле, какое сделали нам люди, в нас ослабеет памятование о Боге; если же будем помнить о зле, на­носимом демонами, будем безопасны от стрел их».

* * *

Однажды к одному старцу пришла дева и сказала:

- Авва, я провожу шесть недель в по­сте и ежедневно изучаю Ветхий и Но­вый Завет.

Старец ответил:

—   Сделалась ли тебе скудость все равно, что изобилие?

—Нет.

—Бесчестие - как похвала?

—Нет.

—Враги - как друзья?

—Нет.

—Тогда, - говорит мудрый старец, - иди и трудись, ты ничего не имеешь.

* * *

Как-то два инока пришли к авве Ио­сифу с просьбой объяснить им, лучше ли им с радостью принимать посещаю­щих их братьев или не выражать этой радости. Они не успели еще открыть рта, чтобы изложить ему свое затруд­нение, как он предупредил их вопрос и вошел в свою келью. Там покрылся ста­рым рубищем и прошелся между ними в таком одеянии, не говоря ни слова.

Затем он снял с себя рубище, надел хорошую одежду, которую употреблял в праздничные дни, и снова прошелся между ними. Наконец, он оделся, как одевался постоянно и сел с ними.

Монахи смотрели на него с удивле­нием, не понимая ничего из того, что он представил.

Тогда он им сказал:

—Хорошо ли заметили вы, что я сде­лал?

—Да, - ответили они.

—Но, - прибавил Иосиф, - замети­ли ли вы, чтобы перемена в платье из­менила что-нибудь и во мне? Стал ли я хуже, надев рубище? Стал ли я лучше, надев лучшую одежду?

—Конечно, нет!

—  Помните же по сравнению с этим, что все созданное, даже и люди, не долж­но ничего изменять своим появлением в нашем внутреннем мире. Принимайте с радостью и невинностью, и с христиан­ской любовью братьев, которые посетят вас. А если никто не придет к вам, хра­ните себя в сосредоточении духа.

* * *

Один мирянин решил обратиться к старцу Паисию Афонскому, чтобы рас­сказать об одном искушении. Когда он общался с товарищами, имеющими гордый образ жизни, то и сам вынужден был вести себя подобно им. И сколько сил ни прилагал, не мог изменить это­го положения дел. Пока он рассуждал, как лучше задать вопрос, пришел один паломник и принес старцу в подарок прекрасный арбуз. Паисий взял его со словами:

- Поскольку ты принес мне арбуз, одолжи и нож твой, чтобы нам разре­зать, и я скажу вам «тайну», как стали арбузы сладкими и вкусными!

Паломник дал ему нож, и старец начал разрезать арбуз на доли и давать каждому по куску. Когда дошла очередь до миря­нина, у него было предчувствие, что то, что он услышал бы, относилось к нему и имело отношение к проблеме, которая его занимала. И старец, посмотрев на него своим спокойным и проницатель­ным взглядом, слегка улыбаясь, сказал:

- Если посадим рядом арбуз и тыкву, то произойдет следующее: тыква забе­рет всю сладость от арбуза, и арбуз ста­нет невкусным и несладким, тогда как тыква, сколько бы ни приняла сладо­сти, всегда останется тыквой. По этой причине, если хотим иметь сладкий и вкусный арбуз, нужно держать его по­дальше от тыквы.

Сказав это, старец дал паломнику прекраснейший ответ: он помог ему та­ким способом понять, что друзей нуж­но выбирать с разбором.

* * *

Однажды женщина пришла со своим маленьким сыном к старцу.

—     На моего мальчика напала пор­ча, - сказала она. - Он ест финики с утра до вечера. Только сладкие финики и ничего другого. Что мне делать?

Старец посмотрел на мальчика и ска­зал:

—      Добрая женщина, возвращайся с сынишкой домой. А завтра в это же время приходи ко мне опять, и я помо­гу тебе.

На следующий день старец посадил мальчика себе на колени, взял у него из руки финик и сказал:

—  Сын мой, помни о том, что на све­те есть и другие вкусные вещи.

После этого он благословил ребенка и отпустил к матери.

Озадаченная мать его спросила:

—   Но почему ты не сказал этого вчеpa? Зачем нам надо было еще раз пу­скаться в такой далекий путь?

- Добрая женщина, - ответил ста­рец. - Вчера я не мог убедительно ска­зать твоему сыну то, что сказал сегодня. Потому что вчера я и сам с наслаждени­ем ел финики.

Смысл этой притчи прост: начни с себя. Любые советы и поучения об­ретают силу только тогда, когда они подтверждены твоей собственной жизнью.

* * *

Некогда купец отправился в другую страну и пришел в странный город, в котором все жители были в кандалах. Купец подумал: «А если и мне наденут кандалы, что тогда делать?» Неожидан­но, в ту же минуту появилась стража и, увидев нового свободного человека, сразу же заковала его в кандалы. Потеряв возможность вернуться домой, ку­пец приуныл. Он обратился с расспро­сами к несчастным горожанам, почему они все в кандалах? И те отвечали, что в их городе издавна такие порядки. Купец спросил: «Неужели все жители города обречены всю свою жизнь но­сить кандалы?» Люди ответили ему: «По слухам, иногда в город приходит некий старик, который свободен и не носит кандалов. Только он знает, как от них освободиться. Он так редко по­является, что многие сомневаются, правда ли это?» «Делать нечего, - по­думал купец, - может быть, еще увижу этого старика и узнаю, как мне осво­бодиться?»

С тех пор прошло немало лет, купец уже состарился и поседел. И вот однаж­ды он неожиданно увидел старика, сво­бодно идущего по улице и не закован­ного в кандалы.

—Дедушка, - воскликнул узник, - помоги мне освободиться от уз.

—  Сынок, - ответил старик, - мыс­ленно скажи про себя: «пусть стража немедленно освободит меня от канда­лов», - и ты будешь свободен.

Узник подумал, что это неудачная, горькая шутка, но решил попробовать и произнес про себя эти заветные сло­ва. Тут же появилась стража и освобо­дила его от кандалов.

Купец поспешил уйти из этого стран­ного города, удивляясь происшедшему. Выбежав за ворота, он снова увидел того самого старика, который помог ему освободиться.

—  Дедушка, скажи мне, - обратил­ся к нему купец, - в чем секрет этого странного города?

—  Этот город не простой, - ответил старик, - потому что в нем становятся узниками и освобождаются от уз, толь­ко лишь подумав об этом. Ты потому и спасся, что поверил моим словам. А те, кто не верит мне, остаются узниками этого города, и я уже ничем не могу им помочь.

«...Если пребудете в слове Моем, то вы истинно Мои ученики, познаете ис­тину, и истина сделает вас свободными» (Ин. 8, 31-32) (монах Симеон Афон­ский).

Брат попросил наставления у аввы Пимена. Старец сказал ему: «Пока ко­тел разогрет горящим под ним огнем, не смеют прикоснуться к нему ни муха, ни пресмыкающиеся. Когда же котел остынет, тогда свободно садятся на него все гады. Подобно этому происходит и с человеком - пока он пребывает в ду­ховном делании, враг не находит воз­можности победить его!»

 

* * *

Жили два брата, у которых было мно­го детей. Они приучали детей к осо­бенному трудолюбию. Однажды один из братьев призвал к себе детей другого брата и сказал им: «Ваш отец знает такой день, потрудившись в который можно навсегда обогатиться и потом уже жить без труда. Я и сам испытал это на себе, но теперь забыл, какой это день. И по­тому ступайте к отцу, он скажет вам об этом дне». Дети с радостью пошли к отцу и спросили его об этом дне. Отец отвечал: «Я и сам, дети, забыл этот день. Но потрудитесь год; в это время, может быть, вы и сами узнаете о том дне, ко­торый дает безпечальную жизнь». Дети потрудились целый год, но такого дня не нашли и сказали об этом отцу. Отец отдал им должное за труд и сказал: «Вы вот что сделайте: разделите теперь год на четыре времени: весну, лето, осень и зиму, трудитесь, и вы найдете день этот». Дети трудились так и потом сказали отцу: «И опять указанного тобою дня мы не нашли. А поскольку утомились, а вместе и средства к жизни себе приоб­рели, то более трудиться уже не станем». Отец отвечал: «День, который я назвал вам, есть день смерти. Он постигнет нас тогда, когда мы вовсе о нем и не думаем. А потому вот так же нужно трудиться и для спасения души всю жизнь, день и ночь, и готовиться к смерти».

* * *

Однажды юноша из знатного рода раздал нищим все свое имущество и пришел жить в монастырь. А так как он был прекрасно образован, то получил в монастыре особое послушание - пере­писывать богослужебные книги.

Старец часто беседовал со своим пис­цом, и дошло до того, что другие ученики стали роптать на своего учителя и го­ворить, что тот завел себе любимчика.

Услыхав такие речи, трое самых по­чтенных монахов захотели узнать: по­чему старец больше других любит свое­го писца?

Молча выслушал их старец и повел в кельи своих учеников.

- Брат! Пойди скорее сюда! Ты мне нужен, - повторял он, стучась по оче­реди в каждую из дверей.

Но никто из учеников не спешил ему открывать: кто-то в этот момент пел псалмы и не хотел прерываться, другой с молитвой на устах плел веревкиибо­ялся из-за излишней поспешности ис­портить свое рукоделие.

Наконец, очередь дошла до кельи, где жил писец.

Старец лишь тихонько в нее по­стучался и сказал только одно слово: брат!

В тот же миг дверь распахнулась, и на пороге появился удивленный пе­реписчик.

—  Скажите, отцы, где вы видите дру­гих моих учеников? - спросил старец, первым заходя в его келью.

Те не знали, что и ответить.

Тогда старец взял со стола тетрадь, в которой только что писал его ученик.

—  Посмотрите, отцы: только что он писал эту букву, но как только услы­шал мой голос, бросил перо и даже не докончил ее. Разве эта недописанная буква не говорит вам лучше всяких слов о том послушании, которое мой ученик имеет к своему наставнику? Вот за это послушание я и люблю его.

—        Справедливо ты его любишь, авва, - сказал первый монах.

—  Мы все его любим, - добавил вто­рой.

- И Бог его за это любит! - восклик­нул третий.

* * *

Прежде чем положить карандаш в ко­робку, карандашный мастер отложил его в сторону. «Есть пять вещей, которые ты должен знать, - сказал он карандашу, - прежде чем я отправлю тебя в мир. Всег­да помни о них и никогда не забывай, и тогда ты станешь лучшим карандашом, которым только можешь быть.

Первое: Ты сможешь сделать много великих вещей, но лишь в том случае, если ты позволишь Кому-то держать тебя в Своей руке.

Второе: Ты будешь переживать болез­ненное обтачивание время от времени, но это будет необходимым, чтобы стать лучшим карандашом.

Третье: Ты будешь способен исправ­лять ошибки, которые ты совершаешь.

Четвертое: Твоя наиболее важная часть будет всегда находиться внутри тебя.

И пятое: На какой бы поверхности тебя не использовали, ты всегда должен оставить свой след. Независимо от тво­его состояния, ты должен продолжать писать».

Карандаш понял и пообещал пом­нить об этом; он был помещен в короб­ку с призванием в сердце.

Всегда помни эти 5 правил и никогда не забывай их.

Первое: Ты будешь способен делать много великих вещей, но лишь в том случае, если позволишь Богу держать тебя в Своей руке и позволишь другим людям иметь доступ ко многим дарам, которыми ты обладаешь.

Второе: Ты будешь переживать болез­ненное обтачивание время от времени, проходя через различные проблемы.

Но ты будешь нуждаться в этом, чтобы стать более сильным человеком.

Третье: Ты сможешь исправлять ошибки, которые ты совершил или сможешь «вырасти» из них.

Четвертое: Твоя наиболее важная часть будет всегда находиться внутри тебя.

И пятое: Везде, где бы ты ни шел, ты должен оставить свой след. Независи­мо от ситуации, ты должен продолжать

служить Богу во всем.

* * *

Жил-был один сапожник. Овдовел он, и остался у него маленький сын. И вот накануне праздника Рождества Христо­ва мальчик говорит своему отцу:

—  Сегодня к нам в гости придет Спа­ситель.

—   Да полно тебе, - не поверил са­пожник.

—Вот увидишь, придет. Он Сам мне об этом сказал во сне.

Ждет мальчик дорогого гостя, в окно выглядывает, а там все нет никого. И вдруг видит - во дворе на улице двое ребят бьют какого-то мальчишку, а тот даже и не сопротивляется. Выбежал сын сапожника на улицу, разогнал обидчи­ков, а избитого мальчика в дом привел. Накормили они его с отцом, умыли, при­чесали, и тут сын сапожника говорит:

—Папка, у меня двое сапог, а у моего нового друга пальцы из обуви вывалива­ются. Давай я ему свои валенки отдам, а то ведь на улице страсть как холодно. Да сегодня и праздник, к тому же!

—    Что ж, пусть будет твоя воля, - со­гласился отец.

Отдали они мальчишке валенки, и тот радостный, сияющий домой пошел.

Прошло некоторое время, а сынок сапожника все от окна не отходит, ждет в гости Спасителя. Проходит нищий мимо дома, просит:

—   Добрые люди! Завтра Рождество Христово, а у меня три дня крошки во рту не было, покормите, Христа ради!

—  Заходи к нам, дедушка! - позвал его через окно мальчик. - Дай Бог тебе здоровья!

Накормили, напоили они с отцом старика, ушел он от них радостный.

А мальчик все Христа ждет, уже бес­покоиться начал. Наступила ночь, на улице фонари зажглись, вьюга метет. И вдруг кричит сын сапожника:

—   Ой, папка! Там какая-то женщи­на у столба стоит, да с ребеночком ма­леньким. Посмотри, как им, бедным, холодно!

Выбежал сын сапожника на улицу, привел женщину с ребенком в избу. На­кормили они их, напоили, а мальчик и говорит:

—    Куда же они пойдут в мороз-то? Вон, на улице, какая метель разыгра­лась. Пускай, папка, они у нас дома за­ночуют.

—  Да где у нас ночевать? - спраши­вает сапожник.

—А вот где: ты на диване, я на сунду­ке, а они на нашей кровати.

—Что ж, пускай.

Наконец, все улеглись спать. И снится мальчику, будто приходит к нему наконец-то Спаситель и говорит ласково:

—  Чадо ты Мое милое! Будь ты счаст­лив на всю твою жизнь.

—    Господи, а я тебя днем ждал, - удивился мальчик.

А Господь говорит:

—  Так Я к тебе три раза днем прихо­дил, дорогой мой. И три раза ты принял Меня. Да так, что лучше и придумать нельзя.

—  Господи, не знал. Но когда же?

—    Вот не знал, а все равно принял. Первый раз ты не мальчишку спас от рук ребятишек-хулиганов, а Меня спас. Как Я когда-то принял от злых людей плевки и раны, так и мальчишечка этот... Спасибо тебе, мой родной.

—   Господи, а когда же Ты второй раз ко мне приходил? Я в окно все глаза про­глядел, - спрашивает сын сапожника.

—   А второй раз - вовсе не нищий, это Я к тебе приходил на трапезу. Вы с отцом сами корочки ели, а мне празд­ничный пирог отдали.

—     Ну, а третий раз, Господи? Мо­жет быть, я бы тебя хоть в третий раз узнал?

—А третий раз Я у тебя даже ночевал со Своей матерью.

—  Как же так?

—   Когда-то нам пришлось бежать в Египет от Ирода. Так и ты Мою мать у столба, как в египетской пустыне, на­шел и пустил нас под свой кров. Будь счастлив, мой родной, вовеки!

Проснулся мальчик утром и первым делом спрашивает:

- А где же женщина с ребенком?

Смотрит - а дома уже нет никого. Валенки, которые он вчера бедному мальчику подарил, снова в углу стоят, на столе - праздничный пирог нетро­нутый.

А на сердце - такая несказанная ра­дость, какой никогда вовек не было.

О ПУТИ В ЦАРСТВО НЕБЕСНОЕ

 

Все держи на дистанции, а душу приближай к Богу, - говорил свт. Ни­колай Сербский.

Если прольешь в огонь воду, не бу­дешь иметь ни огня, ни воды.

Если пожелаешь чужого, возненави­дишь свое, потеряешь и то и другое.

Если приблизишься к служанке, как к жене, не будешь иметь ни служанки, ни жены.

Если часто пьешь за чужое здоровье, потеряешь свое.

Если постоянно считаешь чужие деньги, все меньше будет своих.

Если постоянно считаешь чужие гре­хи, будешь множить свои.

Если, преследуя лисицу, настигнешь ее - вернешь петуха; если, преследуя медведя, настигнешь его - петуха не вернешь и себя погубишь.

* * *

Однажды блаженный Антоний мо­лился в келье своей, - и был к нему глас: «Антоний! Ты еще не пришел в меру кожевника, живущего в Алексан­дрии». Услышав это, старец встал рано утром и, взяв посох, поспешно пошел в Александрию. Когда он пришел к указанному ему мужу, муж этот крайне удивился, увидев у себя Антония. Ста­рец сказал кожевнику: «Поведай мне дела твои, потому что для тебя пришел я сюда, оставив пустыню». Кожевник отвечал: «Не знаю за собою, что б я сде­лал когда-либо и что-либо доброе; по этой причине, вставая рано с постели моей прежде нежели выйду на работу, говорю сам себе, что все жители этого города, от большого до малого, войдут в Царство Божие за добродетели свои, а я один пойду в вечную муку за грехи мои. Эти же слова повторяю в серд­це моем прежде, нежели лягу спать». Услышав это, блаженный Антоний от­вечал: «Поистине, сын мой, ты, как ис­кусный ювелир, сидя спокойно в доме твоем, стяжал Царство Божие. Я, хотя всю жизнь мою провожу в пустыне, но не стяжал духовного разума, не достиг в меру сознания, которое ты выражаешь словами твоими».

* * *

Собаки, охраняющие в горах отары овец, очень свирепы и имеют устрашающий вид. Поэтому прохожие предпочи­тают держаться подальше от них. Слу­чилось так, что один человек не заме­тил, что в лощине пасется стадо. А ког­да увидел овец, то было уже поздно. К нему, рассыпаясь полукругом, неслась стая разъяренных собак. Убегать было уже поздно, и путник от растерянности просто сел на землю, решив - будь что будет. Но собаки, добежав до своей цели, совершенно неожиданно для этого че­ловека, не бросились на него, а уселись вокруг него на небольшом расстоянии, и не нападали, хотя и были разъярены. Как только путник шевелился, собаки готовы были кинуться на него, поэтому он предпочел не двигаться. Тут подоспе­ли пастухи, отогнали собак, и удивились тому, что этот человек невредим. «Ты правильно сделал, что сидел и не шеве­лился. Только поэтому и остался цел», - сказали ему пастухи. «Блажен человек, который перено­сит искушение, потому что, быв испы­тан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его» (Иак. 1, 12). (Монах Симеон Афонский).

 

* * *

Царство Небесное подобно зерну горчичному, которое человек взял и по­сеял на поле своем, которое, хотя мень­ше всех семян, но, когда вырастет, бы­вает больше всех злаков и становится деревом, так что прилетают птицы не­бесные и укрываются в ветвях его.

Царство Небесное подобно закваске, которую женщина, взяв, положила в три меры муки, доколе не вскисло все.

Еще подобно Царство Небесное со­кровищу, скрытому на поле, которое, найдя, человек утаил, и от радости о нем идет и продает все, что имеет, и по­купает поле то.

Еще подобно Царство Небесное куп­цу, ищущему хороших жемчужин, ко­торый, найдя одну драгоценную жем­чужину, пошел и продал все, что имел, и купил ее.

Еще подобно Царство Небесное не­воду, закинутому в море и захватив­шему рыб всякого рода, который, ког­да наполнился, вытащили на берег и, сев, хорошее собрали в сосуды, а худое выбросили вон. Так будет при кон­чине века: изыдут Ангелы, и отделят злых из среды праведных, и ввергнут их в печь огненную: там будет плач и скрежет зубов. (Евангелие от Матфея, глава 13).

* * *

Царство Небесное подобно человеку, посеявшему доброе семя на поле своем. Когда же люди спали, пришел враг его и посеял между пшеницею плевелы и

ушел. Когда взошла зелень и показался плод, тогда явились и плевелы. Придя же, рабы домовладыки сказали ему:

—    Господин! Не доброе ли семя сеял ты на поле твоем? Откуда же на нем плевелы?

Он же сказал им:

—  Враг человека сделал это.

А рабы сказали ему:

—Хочешь ли, мы пойдем, выберем их?

Но он сказал:

—    Нет. Чтобы, выбирая плевелы, вы не выдергали вместе с ними пшеницы, оставьте расти вместе то и другое до жат­вы. И во время жатвы я скажу жнецам: «Соберите прежде плевелы и свяжите их в снопы, чтобы сжечь их, а пшеницу уберите в житницу мою». (Евангелие от Матфея, глава 13).

Сеющий доброе семя есть Сын Чело­веческий; поле есть мир; доброе семя - это сыны Царствия, а плевелы – сыны лукавого; враг, посеявший их, есть диа­вол; жатва есть кончина века, а жнецы суть Ангелы.

Посему как собирают плевелы и ог­нем сжигают, так будет при кончине века сего: пошлет Сын Человеческий Ангелов Своих, и соберут из Царства Его все соблазны и делающих беззако­ние, и ввергнут их в печь огненную. Там будет плач и скрежет зубов. Тогда пра­ведники воссияют, как солнце, в Цар­стве Отца их.

* * *

Царство Небесное подобно хозяину дома, который вышел рано поутру на­нять работников в виноградник свой и, договорившись с работниками по ди­нарию на день, послал их в виноград­ник свой. Выйдя около третьего часа, он увидел других, стоящих на торжище праздно, и им сказал:

—  Идите и вы в виноградник мой, и что следовать будет, дам вам.

Они пошли.

Опять выйдя около шестого и девя­того часа, сделал то же.

Наконец, выйдя около одиннадца­того часа, он нашел других, стоящих праздно, и говорит им:

—   Что вы стоите здесь целый день праздно?

Они говорят ему:

—  Никто нас не нанял.

Он говорит им:

—  Идите и вы в виноградник мой, и что следовать будет, получите.

Когда же наступил вечер, говорит господин виноградника управителю своему:

—    Позови работников и отдай им плату, начав с последних до первых.

И пришедшие около одиннадцатого часа получили по динарию. Пришедшие же первыми думали, что они по­лучат больше, но получили и они по динарию и, получив, стали роптать на хозяина дома и говорили:

—  Эти последние работали один час, и ты сравнял их с нами, перенесшими тягость дня и зной.

Он же в ответ сказал одному из них:

—Друг! Я не обижаю тебя; не за динарий ли ты договорился со мною? Возь­ми свое и пойди. Я же хочу дать этому последнему то же, что и тебе. Разве я не властен в своем делать, что хочу? Или глаз твой завистлив оттого, что я добр?

Так будут последние первыми, и пер­вые последними, ибо много званых, а мало избранных. (Евангелие от Мат­фея, глава 20).

* * *

«Вот, вышел сеятель сеять; и когда он сеял, иное упало при дороге, и налетели птицы и поклевали то; иное упало на места каменистые, где немного было земли, и скоро взошло, потому что зем­ля была неглубока.

Когда же взошло солнце, увяло, и, как не имело корня, засохло; иное упало в тер­ние, и выросло терние и заглушило его; иное упало на добрую землю и принесло плод: одно во сто крат, а другое в шестьде­сят, иное же в тридцать» (Мф. 13, 3-8).

«Вы же выслушайте значение прит­чи о сеятеле: ко всякому, слушающему слово о Царствии и не разумеющему, приходит лукавый и похищает посе­янное в сердце его - вот кого означает посеянное при дороге.

А посеянное на каменистых местах означает того, кто слышит слово и тотчас с радостью принимает его; но не имеет в себе корня и непостоянен: когда настанет скорбь или гонение за слово, тотчас соблазняется.

А посеянное в тернии означает того, кто слышит слово, но забота века сего и обольщение богатства заглушает слово, и оно бывает бесплодно.

Посеянное же на доброй земле озна­чает слышащего слово и разумеющего, который и бывает плодоносен, так что иной приносит плод во сто крат, иной в шестьдесят, а иной в тридцать» (Мф. 13, 18-23).